前庭神经是听神经的一部分，其中枢支即组成前庭神经，与蜗神经一起经内耳孔进入颅腔，在经脑桥尾端进入脑桥后，终止于脑桥及延髓内的各前庭核。

前庭综合征本身并不是一种疾病，而是由于周围或中心前庭系统功能障碍而引起的神经症状的综合。根据神经学检查结果，前庭病变可定位于周围或中央前庭系统。这种区别很重要，因为周围前庭功能障碍患者的鉴别诊断、检查、治疗和预后与中心前庭功能障碍患者不同。以下是如何首先确定前庭问题是源于内耳还是大脑，然后如何确定潜在的原因并进行适当的治疗。

前庭系统在空间中保持平衡，协调头部、眼睛、颈部和四肢的位置。

外周前庭系统由三个半规管、每个内耳的小囊和小囊以及前庭耳蜗神经(颅神经[CN] VIII)组成。内耳位于颞骨皮脂内。

中央前庭系统由脑干的8个前庭核(每侧4个)、小脑的两个尾小脑梗和小脑的小叶小叶小叶组成。

前庭核通过内侧纵束和CN III、IV、VI投射到小脑、对侧前庭核、脑干、脊髓、大脑和眼外肌的网状结构。

诱因及病史

虽然很少见，但幼犬可能有先天性外周或中央前庭功能障碍。前庭功能障碍，由肿瘤引起的更常见的是老年狗，虽然一个原始的神经外胚层肿瘤可能导致前庭迹象在年轻的狗。

无论病变的位置如何，前庭征在发病时往往是急性的。甲硝唑中毒作为前庭症状的原因之一，可能有甲硝唑治疗史的支持。有文献表明，低至67.3毫克/公斤/天的狗剂量和低至58毫克/公斤/天的猫剂量都会导致前庭神经症状。已经诊断出甲硝唑中毒的狗，接受40毫克/公斤/天。最近的耳朵感染可能先于周围前庭功能障碍。一种全身性疾病，如甲状腺功能减退或肾上腺皮质机能亢进(可能是通过体格检查和实验室检查发现的)，可能导致周围或中央前庭功能障碍。

在获得详细的病史并进行体格检查后，进行完整的神经学检查，将前庭病变定位到周围或中央前庭系统。下表总结了外周前庭功能障碍与中央前庭功能障碍患者的神经体征。

经典的神经症状（无论是外围的还是中心的前庭功能障碍的神经学特征）

头部倾斜前庭性共济失调(常为不对称)紧紧地盘旋、下降或翻滚自发的眼球震颤恶心(偶尔)斜视头部倾斜，前庭共济失调和斜视是最常见的同侧或同侧的前庭病变

外周前庭功能障碍的其他症状

外周前庭功能障碍是由内耳病变引起的，常伴有中耳问题。对眼睛的交感神经支配在狗的中耳附近传播，在猫的中耳附近传播。面神经与前庭神经和耳蜗神经位于相同的硬膜鞘中，从脑干发出，在颞骨皮氏管中传播，并在中耳附近继续通过尾部的茎突乳突的孔发出颅骨，到达鼓膜大泡。因此，面瘫和霍纳综合征同侧头部倾斜的发现高度提示一侧的外周前庭功能障碍。

其他中央前庭功能障碍的迹象

为了诊断中枢前庭功能障碍，脑干功能障碍的其他症状有助于将病变定位到中枢神经系统。

大多数有中央前庭功能障碍的犬存在姿势反应障碍。色素沉着的改变——通常是轻度到中度的闭锁(由于网状结构受到影响)——也见于大约一半的中央前庭功能障碍病例。其他颅神经缺损可能存在(面神经感觉减退[CN V]，面神经麻痹[CN VII]，咽反射减退[CN IX]，舌头运动减少[CN XII])。在一项对20只患有中央前庭功能障碍的狗的研究中，95%的狗有异常的姿势反应，45%的狗有色素沉着变化，60%的狗有颅神经缺陷(CN VIII除外)。

偏瘫可能很难发现，但只出现在中央前庭功能障碍。有中央前庭功能障碍的动物，眼球震颤的方向通常是没有帮助的。然而，垂直眼球震颤在中央前庭功能障碍的动物中比在周围前庭功能障碍的动物中更常见。临床医生应根据眼球震颤的方向仔细确定病变的位置，因为急性外周前庭功能障碍可能伴有垂直眼球震颤、水平和旋转混合眼球震颤。

似是而非的前庭综合征，其头部倾斜和共济失调的征象在病变的对面，如果有水平眼球震颤，则快速向病变方向发展，异常的 *** 反应在病变的同侧。这种形式最常是由小脑尾部的小脑梗或小脑小叶的病变引起的。

评估眼球震颤

自发性眼球震颤可以是水平的、旋转的或垂直的。水平眼球震颤的快速期通常远离病变。在眼球震颤不对称时，眼球震颤每只眼的方向与另一只眼不同。这是一个罕见的发现，在中央前庭功能障碍，从来没有表现在周围前庭功能障碍。

*** 性眼球震颤常伴有自发性眼球震颤，但随着动物 *** 的改变，眼球震颤的方向也随之改变。这也是一个罕见的发现，在中央前庭功能障碍，从来没有发现在周围前庭功能障碍。注意，这种 *** 性眼球震颤与自发性眼球震颤不同，后者只有当动物侧卧或背卧时才能诱发。识别患有慢性前庭功能障碍的动物是一项挑战，因为它们通常会适应自身的不平衡。

蒙住动物的眼睛，或在黑暗的房间或步行楼梯中检查动物，对前庭系统来说是一项挑战，可能导致自发性眼球震颤或最初不存在的头部倾斜。此外，无论病变是周围的还是中心的，将动物置于仰卧位可能会导致动物适应其慢性前庭功能障碍的自发性眼球震颤。

评估姿势反应

神经学检查在患有共济失调症的动物身上可能具有挑战性。通常需要额外的支持和不滑的表面来评估姿势反应。根据经验，前庭病人的爪子置换测试(之前称为有意识本体感觉)是最可靠的测试。临床表现为前庭功能障碍的动物不建议进行跳跃、轮手推车和半步行测试，因为这种运动经常加剧动物的共济失调和不适，测试结果可能难以解释。如果病人是严重的共济失调，可能不可能让病人站起来测试姿势反应。在这些病例中，患者可能会适应前庭功能障碍，一两天后检查可能会更容易。

诊断

一旦病变被假定定位于周围或中央前庭系统，就可以做出一系列鉴别诊断。下表列出了外周和中央前庭功能障碍的潜在原因。

外周前庭功能障碍的鉴别诊断包括内耳炎、甲状腺功能减退、中耳或内耳肿瘤、鼻咽息肉、老狗前庭功能障碍、特发性猫前庭功能障碍、外伤和氨基糖苷中毒。克利夫兰查理王猎犬原发性分泌性中耳炎可能影响听力，有时还会引起周围前庭征。

在一项包括27只周边前庭功能障碍的研究中，67% (n=18)的狗有中耳异常;41% (n=11)的MRI改变符合中耳炎的诊断，26% (n=7)的MRI异常符合中耳炎的诊断。此外，7% (n=2)有颅腔内病变，但MRI发现脑实质外病变。7只狗(26%)在MRI上没有发现任何异常。

中枢前庭功能障碍的鉴别诊断包括颅内蛛网膜囊肿、交叉样畸形、脊髓空洞、甲状腺功能减退、肾上腺皮质亢进、原发性或继发性肿瘤、感染性或炎性疾病、血管损伤和甲硝唑中毒。

诊断鉴别方法

周边前庭功能障碍：

外耳道和鼓膜的耳镜检查。对耳朵的检查最好是在病人处于严重的镇静或麻醉下，使用放大镜或手术显微镜来观察鼓膜。在正常的耳朵中，中耳的听骨可以通过薄薄的鼓膜看到。

鼓膜切开术。可从中耳收集样本进行细胞学检查和培养。注意不要损伤敏感的听骨或中耳神经。

X片。可以帮助你看到鼓膜大泡内的液体，以及导致骨大泡改变的过程的证据，如严重感染和肿瘤。

计算机断层扫描(CT)或MRI。这些成像模式是对中耳和内耳进行彻底评估的理想方法

排除了所有其他原因的周围前庭功能障碍可以确诊特发性前庭功能障碍。

中央前庭功能障碍：

核磁共振成像

脑脊液(CSF)分析，鼓膜大泡的厚骨经常导致CT上的伪影，这阻碍了脑干的良好显示。因此，CT对于有中央前庭功能障碍的影像学动物并不是一个很好的诊断工具。

脑脊液穿刺，最好在核磁共振成像后进行，因为小脑疝的可能性更大，在尾端窝(在脑干和小脑区域)的损害比在吻侧窝的损害。如果小脑突出，脑脊液收集可能有较高的死亡风险，不应进行。

治疗和预后

对所有前庭功能障碍患者给予支持性护理。在一些严重的滚动情况下，病人可能需要绑在一块木板上。建议使用软垫，以防止病人在翻滚或跌倒时受伤。呕吐或食欲不振的病人如果使用抗组胺药物，可能会感觉好些。

根据病因选择治疗前庭综合征：

中耳炎，中耳炎的治疗是根据临床症状和诊断测试结果，结合全身或局部抗生素、抗真菌药物或皮质类固醇。如果中耳炎在4到6周内没有消退，可能需要进行大疱截骨术来引流耳部。

肿瘤，耳肿瘤的预后取决于诊断时肿瘤的种类和程度。有些肿瘤是可以根治的，手术后通常是放射治疗。

原发性分泌性中耳炎，采用鼓膜切开术和耳部冲洗术治疗克利夫兰查理王猎犬原发性分泌性中耳炎。一旦鼓膜愈合，黏液就会积聚，这一过程要重复很多次犬和猫特发性前庭功能障碍。大多数患有特发性前庭功能障碍的狗在几天到几周内就能康复。残留的头部倾斜是常见的。这种疾病很少复发，但可以发生。

猫特发性前庭功能障碍，预后良好，大多数猫在几周内就能康复。

甲硝唑中毒，停用甲硝唑后，甲硝唑中毒患者在3 ~ 14天内痊愈。如果患者使用安定治疗，恢复可能更快;最初静脉注射0.5 mg/kg，然后口服0.5 mg/kg，每8小时一次，连续3天。甲状腺疾病。甲状腺功能减退或肾上腺皮质机能亢进是导致周围或中央前庭功能障碍的原因之一，但在治疗基础疾病时并不总是完全恢复。

梗死。如果没有发现梗死的潜在原因，预后总体上有利于改善。

前庭功能障碍的迹象很容易识别，但由于神经检查对严重共济失调患者具有挑战性，因此很难区分周围功能障碍和中枢功能障碍。然而，由于导致周围和中心功能障碍的疾病在诊断、治疗和预后方面可能有所不同，因此遇到这样的疾病应当慎重。