本
文
摘
要
虎年农历正月初二，西安郊外城镇大街两旁就已经摆满了各式各样五颜六色的花灯，一盏盏现代工艺制作的花灯，形象逼真造型优美，诱得路人纷纷停下脚步细细观赏。
穿行在这彩光闪烁的花灯之中，我的心中泛起层层涟漪，儿时故乡正月里挑灯迎春的一幕幕场景浮现在脑海之中，“灯笼会，灯笼会，灯笼灭了回家睡……”一声声孩童们的笑闹声又在耳边响起，久久不能平息。
小时候，一年到头，最盼望的就是过年了，从腊月二十三，祭灶王爷，烙灶饦吃灶糖开始，到年三十晚上放鞭炮、包饺子守夜，初一穿新衣戴新帽，收压岁钱，甭提多高兴了。
其实，最开心的莫过于正月里老家东关景龙池巷子里的灯笼会了。
夜幕刚刚降临，还没有装上路灯的景龙池巷子里就浮现出星星点点的灯笼光亮，没多久，随着最先挑灯出来的孩子们的“灯笼会、灯笼会”的一声声儿歌声中，一盏盏明晃晃的红灯笼就从家家院子涌向巷子街道上，依偎在父母怀里的婴儿打着灯笼出来了，刚会跑的幼童牵着大人的手打着灯笼出来了，半大小子、女娃们自己打着灯笼走出来了，一会儿功夫整条巷子灯光闪烁热闹异常，红灯笼的光芒映照在孩子们脸上，一张张小脸红通通乐呵呵笑眯眯。
巷子里灯笼会上最多的就是那一盏盏的火葫芦灯，还有和火葫芦灯大小差不多的小红纱灯，有漂亮的莲花灯，有皱纹彩纸折叠的金鱼灯、西瓜灯，有擎在头顶的飞机灯、猴子灯，有拉着在地上跑的羊灯、兔子灯，更有别出心裁者，手里擎着一丈多长的竹竿，竹竿顶部横着绑一根三尺多长的细竹子，细竹子两端各吊一只火葫芦灯，美其名曰：天灯。没等一会儿，满巷子打灯笼的娃们都不约而同地汇集在一起，互相比赛谁的灯漂亮，谁的蜡（烛）点得亮，比着比着，有的就你怼我撞起来，突然轰的一声，一只灯笼被蜡（烛）火苗点着了，红灯笼立刻化作一团明晃晃的火焰，引起一阵阵嗷嗷的尖叫声欢呼声。
小时候的灯笼都是靠蜡（烛）点燃照亮的，蜡（烛）灯芯用的是缠着旧棉絮的一种野草茎杆，茎杆穿插在蜡模中间，然后将熔化的蜡汁灌注进蜡模，变成一根根红蜡（烛），点灯时将蜡杆插在灯笼底部环形的铁丝上，灯杆下面拽着一个大白菜根或者一截白萝卜，火苗晃晃悠悠但蜡（烛）却稳稳地吊在灯笼里面。
大年初一到十五逢八仙庵庙会，庙里烟火缭绕，庙前长乐坊一条街成了西安最大的花灯市场，街道两旁树干上拴着的一条条绳子上挂满了各式各样的花灯，一盏盏造型别致的花灯看的人眼花缭乱，一声声卖灯人的吆喝声诱得你停步不前。
灯市上卖得最红火也最便宜的就属火葫芦灯了，看似简单实则作功复杂，将竹子劈成细细的竹丝，然后编织成一个足球大小圆圆笼子，最后糊上一圈红纸。火葫芦灯打着最方便，几乎家家都有火葫芦灯，新年过后，撕掉灯上糊的红纸，灯笼变成了鸟笼子，抓来的小鸟、麻雀关在笼子里养着玩。相比之下，和它大小一样的小红纱灯就比它高贵一点，小红纱灯灯架是由小手指宽的薄竹片扎成，只因为它的一圈糊的不是红纸而是红色的绸纱面料，又贴有“长命富贵”四个金字，一下子就将身价提高了不少。
灯市上最漂亮的灯就属莲花灯了，提起莲花灯，西安的老一代人都会竖起大拇指连声称赞，三兆村地处西安南郊，西安周边最大的自然村，千余户人家几乎家家都会做花灯，代代相传手艺绝佳，尤其是莲花灯久负盛名，做功精致，用料讲究，红的花瓣，绿色荷叶，圆的莲蓬，色彩鲜艳，诱人眼球。
莲花灯还有更高档的，那就是玻璃莲花宫灯，景龙池巷子北口，就有一家专门做玻璃宫灯的，这种灯灯架不是用竹子编扎的，而是用木头雕刻镶嵌而成，刷上色彩鲜艳的油漆，再镶上明亮的玻璃，玻璃表面绘有彩图，逢年过节挂在家里大厅，高贵典雅。
宠爱小动物，是孩子们的天性，过年打灯笼，图的就是娃娃们的高兴，灯市上的动物造型灯笼卖得也最红火，羊灯、兔灯、猴灯、金鱼灯，安着四个轱辘能在地上拉着跑的羊灯、兔灯最受孩子们喜爱。
羊灯制作过程比较麻烦，先根据羊灯身材各部位不同尺寸截出长短不一的薄竹篾，将薄竹篾用手工搓制的纸绳抹上浆糊绑扎好羊灯灯架，绑扎时在灯架背腹部各留一个方孔用作插蜡（烛），其余全部用白麻纸糊遍全身，将白纸条剪成相串联的细丝条，一条挨一条粘在糊好的灯架上，就如长了一身白绒线的羊毛，羊灯的四只腿安在一个四方木架上，木架由两根方木轴和两根细竹棍连接而成，装上四个用圆木锯成圆片钻上孔做成轱辘。羊灯脖子上拴一根绳子，点燃蜡（烛）是花灯，拉着跑又是玩具，孩子们只要看见就爱不释手，拉着满街串。
上个世纪五十年代，西安的羊灯最有名的就是东关南街古新巷贺家羊灯了。
一般灯市上卖的羊灯四只羊腿都是直的，羊蹄是用纸折叠而成，羊头上没有羊羝角只有两只羊耳朵。
贺家羊灯独具匠心，羊灯形象逼真、栩栩如生，羊头顶部除有两只耳朵外还安有白纸搓卷成的两只羊羝角，两只羊后腿呈弯曲状关节显露，四只用染色泥巴做成的羊蹄猛一看和真羊蹄没啥两样。做羊蹄都是选在炎热的夏季，用老井里掏出来的胶泥塞入标准的羊蹄模具，找不到胶泥就要在黄土中掺入棉絮，这样做好的泥羊蹄晒干后才不会开裂。贺家每只羊灯脖子上都挂个纸剪的葫芦，上面有葫芦形的戳记：“贺家羊灯”，成为当年西安灯市上的著名商标。
说起贺家羊灯的传承人、西安市二中的贺存道（冷水河农夫）和我还是挚友，现虽客居江南，却是网信不断交往颇深，贺存道满怀 *** 回忆起当年的贺家羊灯：“一九五八年，是我家最后一年做花灯。我九岁了，已经会剪“羊毛”、做灯架、捏羊角、贴羊毛等技术活了，而弟弟才三岁，所以，我是贺家羊灯的最后一个传人”。
外甥打灯笼～照旧（舅），一句人人皆知的歇后语，却把个外甥和舅舅用灯笼紧密联系在一起。
十里乡俗不同，在老西安人的风俗习惯中，舅家被尊称为“老威家”，老舅在外甥家有无可替代的权威，“外事不决问周瑜，内事不决问张昭”，但凡外甥家与弟兄分家红白大事，必请“老威家”到场决策定夺。
春节大年初二，新娶进门的媳妇，一定要携女婿提上烟、酒、点心、五花肉四样礼物回娘家给父母亲拜年，初四、初五娘家父母接着又要给闺女送灯了，头一年送灯一定要送一对莲花灯，还要买一整根甘蔗做担子。说起来挺有趣，当初娶媳妇大喜日子，依照风俗，新女婿给丈人家提的礼物中一定要有一根全身莲藕，莲藕每一节都要用红绸缠绕。新春来临，喜事送来的莲藕也该开花结籽了，老丈人用一根甘蔗挑着两盏莲花灯送给女儿，盼小夫妻早生贵子日子一节比一节甜。
媳妇生了孩子之后，过年初二回娘家，称呼就悄然而变，不再叫“回娘家”，改称：给娃他舅拜年去！这次回到娘家给每个成了家的孩子他舅都要提上礼物逐一拜年。接下来，不管是他大舅他二舅都是他舅，个个都要给外甥送灯了，头一年给外甥送灯必定要送一对大红绸子宫灯。以后年年外甥给他舅拜年，年年他舅都要给外甥送灯，羊灯、兔灯、飞机灯等等，外甥喜爱啥灯送啥灯，但都少不了一对火葫芦灯，一捆蜡（烛），外捎六根麻花，名曰：坠灯，样样不少。那年头，对于好多当舅舅的人家来说，每年给外甥送灯，真的是一笔不小的花销，钱花了，心疼了，最后却让外甥一把火化成灰烬，“他舅把钱花扎咧，外甥把灯撇(pia)嚓咧。”
一晃几十年过去了，春节花灯市场上纸糊的灯笼摇身一变，变成闪闪发亮的塑料花灯，蜡（烛）换成电池灯泡，再也不用担心烧着了，声光电让花灯变得越来越洋火越来越漂亮。但在我的心目中，小时候的那些纸糊的看似土气的羊灯、兔灯、火葫芦灯，巷子里娃们的成群结伙挤在一起打灯笼的热闹劲儿，“灯笼会，灯笼会，灯笼灭了回家睡。”的一声声此起彼伏的吆喝声，更让人怀念小时候正月里灯笼会的乐趣和和过年的热闹气氛。
2022年2月19日
本文经王永生先生授权刊发
