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几百万美国人的出行计划和节日安排受到影响
极寒风暴的肆虐已彻底打乱了数以千万计美国人的日常生活和度假计划。摄《财经》记者金焱
文 | 《财经》特派记者 金焱 发自华盛顿
编辑 | 苏琦
一股北极 “强力极地冷锋”增强成为“炸弹气旋”在圣诞节周末袭击了美国大部分地区。美国国家气象局预计这场北极严寒会席卷美国东部三分之二的地区，预计会打破很多圣诞节的寒冷记录。12月23日，多地气温在很短的时间内骤降，降幅甚至超过40度。这场寒流造成了大面积的航班取消，引发致命交通事故，并带来大面积断电。
美国媒体报道说，至少已有16人死于天气造成的事故。美国国家气象局称，这场北极严寒在23日让美国全国大约2.4亿人收到了天气预警，是史上最严重的冬季天气警告。几百万美国人的出行计划和节日安排受到影响。美国汽车协会估计，有超过一亿美国人计划在圣诞节和新年假期之间计划平均出行80多公里，但这场持续整个圣诞周末的北极风暴可能会让很多人选择放弃旅行。
美国东南部、中西部和东海岸的一些主要城市都面临几十年来最寒冷的圣诞节假期。其中宾夕法尼亚州匹兹堡市12月24日圣诞夜的气温预计会降到零下13摄氏度，创下1983年以来圣诞夜的最寒冷记录。佐治亚州的雅典和南卡罗来纳州的查尔斯顿圣诞前夕的白天寒冷记录也会被打破，首都华盛顿经历史上最寒冷的平安夜，比1983年的最冷气温还低。低温之下街上行人寥寥，《财经》 记者看到一些装点节日的楼宇喷泉冻成了冰柱，Uber司机Ross告诉《财经》记者，天寒地冻没有多少人打车，而往年的平安夜是生意大好的时候，今年他周六一天只赚了不到100美元，不到平日的三分之一。
从宾夕法尼亚州到佐治亚州，气温骤降将使得美国很多地区经历有纪录以来最为寒冷的一个平安夜。摄《财经》记者金焱
航班跟踪服务FlightAware的信息说，在降雪、大风和严酷风暴影响下，截至当地时间24日下午，全美有超过2700个航班24日被取消，共有约6200架次出入美国的航班遭到延误，其中包括美国西南航空公司的750多架次航班和达美航空公司的近500架次航班。而23日取消的航班已超过5000个。在美国主要航空公司中西南航空公司在23日一天就取消了超过30%的航班。美国官员敦促美国人在恶劣天气下不要上路。
供热需求上升增加了美国全国能源系统的负担，风暴又对输电线路造成了破坏，导致美国多达180万家庭和商服在24日上午失去了电力供应，到了下午仍有80万用户仍然没有电。23日共有超过150万个家庭和企业出现断电。
美国最大电网运营商PJM 为从伊利诺伊州到弗吉尼亚州以及华盛顿特区的13 个州的电力系统共6500万客户提供服务。PJM宣布进入第二阶段紧急状态。上一次该公司进入此状态是2014年3月，适逢北美极地涡旋。由于需求旺盛，该公司敦促消费者在圣诞节早晨节约能源。
天气预报称美国中西部和东北部大部分地区24日出现每小时30至50英里（约48.3公里至80.5公里）的强风天气，可能会导致更多用户断电。住在纽约的Jeffrey对《财经》记者说，天气严寒，呼啸的寒风吹倒了很多大树，横七竖八的树阻断了交通，同时砸坏了电线杆，使得他和很多人没有电力供应。美国与墨西哥的南方边境地区也受到严寒和强风的影响，得州艾尔帕索地区的气温降至零下13摄氏度。
极寒风暴的肆虐已彻底打乱了数以千万计美国人的日常生活和度假计划。摄《财经》记者金焱
得克萨斯州居民Tamar对《财经》记者说，每年她们的传统是所有在美国的家人都到得州一起欢度圣诞节，但是平安夜前一天，寒冷天气袭来，得州房屋大多为适应温带气候而造，无法应对，突如其来的罕见低温使当地的水管再次发生破裂，重演了得克萨斯州在2021年2月中因为极端天气而出现的大规模停电及低温下水管破裂、断水的情况。美国著名保险公司State Farm在2021年支付了超过 4.71 亿美元的管道冻裂索赔，超过三分之二索赔来自得克萨斯州。现在Tamar说还未满2年，悲剧再演，她只能通知家人取消圣诞团聚。
