白马非马，千万年前的偶然

你知道白马王子骑的是一匹变异马么？而这种变异，在马的历史上很有可能仅仅只发生过一次。

瑞典乌普萨拉大学的Gerli Rosengren Pielbergs研究组发现，几乎所有的白马体内都携带了一种相同基因，这表明它们很有可能拥有着同一位祖先，这种变异基因数千年以来一路传承，再没发生过第二次。它让马的黑色素细胞在马出生后无法继续产生黑色素，随着马的年龄增加、毛发增长，而黑色素并没有变多，于是毛色会在六年之内逐渐由原本的其他颜色变灰继而变为白色。同时这种明亮的毛色也让它们更容易被捕食者发现，也更容易患上皮肤癌，因此，白马在野外难以生存。

但是还好，它们获得了人类的青睐，人们喜爱这种看似纯洁的优雅形象，并着力去培养繁殖白色的马。这仅只一次美丽而脆弱的变异就这样得以代代相传，在各种文学作品中以流星般的姿态满足了人类对美好的想象。所以，也许公孙龙那句著名的白马非马并没有错。

cite：http://www.nature.com/ng/journal/v40/n8/full/ng.185.html

PS：这是一个脑洞向的科普小漫画，如果喜欢的话也欢迎关注公众号TILcomic，谢谢