本
文
摘
要
雨后。
平阳老街的巷子里，传来了慢悠悠的叫卖声：“凉——粉！凉粉嘞——”四月的川蜀大地已经闷热得很，即使接连下了六七天的雨，也未能完全解去暑气。连雨初歇，几天做不上生意的小商小贩都出来叫卖。这卖凉粉的小伙子打平阳老街起头处便一路叫唤，这巷子里只有一户人家，深宅大院，显然不是乡绅便是官宦，该当能成一大笔生意。这小伙子歇了担子，卖力在门口哟喝了许久，也不见一个主顾上门，他甚是不解，嘴里嘟囔着“邪门，真邪门！”，怏怏地去了。后头跟着一个挑担卖零嘴的老头，似是早料到这家不会有人，索性歇了嘴，贴着阴凉处摇着头也远远地去了。
又过了许久，从巷子口方进来第三个人。这人身着长袍，走路小心翼翼，因此袍子上没瞧见雨后的泥点子，倒是溅着几处墨渍，腋下紧紧夹着一个尺来长的油布包裹。这人一直走到先前那紧闭的院门前，“砰砰砰”在门上连拍了几声。过了一会儿，黑沉沉的大门开了一角，一个二十来岁模样的人探出头来，见到来人，忙闪出身来，拍着手道：“贾老板，你可来了！”
这贾老板把腋下夹的包裹取了出来，向前一递，说道：“喏，还是照着上回开的单子办的，秋兄弟瞧瞧。”
那年 *** 的名唤迟秋，把包裹接了，掂一掂手，说道：“贾老板的货，不用瞧了。就是这一回实在送得太晚，我们家小姐催了我好几天了。”
那贾老板闻言一笑，拍着迟秋的肩膀低声说道：“你们家小姐……嗐。不瞒秋兄弟说，兄弟也有兄弟我的难处，教王家的那些人知道我做你们家小姐的生意，那我可是得吃不了兜着走！我这也是看着当初你府上老太爷和少爷的面，拼着我自己挨两句，也得伺候好你家小姐。”
迟秋听了这话，把包裹向身后一收，用手把肩膀上的那只手推开，冷冷地说道：“看我家老太爷和少爷的面？连王家那些人都不看这两人的面呢！不是我家小姐费比别人多一倍的银子，你贾老板肯上我们家这门？”
贾老板嘻嘻笑道：“秋兄弟这就见外了。下个月准时送到。回见，回见哈！”说罢迈着方步走了。
迟秋向他 *** 地啐了一口，带上门回到院里，一直走到后园的小楼前，高声喊道：“阿真，告诉小姐说画纸还有文昌阁的颜料都带回来了，仍旧搁在楼下老地方。”楼上传来轻快的一声“哎！”，接着一个不到二十岁的圆脸丫鬟掀帘出来，向迟秋点点头道：“小秋哥，小姐说多谢你费心了！”迟秋说道：“阿真，你又胡说。”阿真噗嗤一笑道：“小姐在园子里呢，你等等我下去。”
良宴这时候正在园子里看天。看得久了，觉得这天和她未嫁时相比，好像并没有什么不同，一样是由明至暗，由晨到昏。此刻风紧云轻，正是将欲变天的时候，距离她回到南溪王府，也有小一年了。她孤身回川，刚到家门口时，却又忽然犹豫，不知该怎样和母亲开口。王家只剩了迟叔的小孙子迟秋管着硕大一个前院，见到一个不大认识的夫人立在门前，先是一怔，立刻便意识到这是自己家的小姐回来了，忙到内院去禀报老夫人。不过一出神的功夫，老夫人便由陆禾儿搀着走了出来。
仿佛早就知道女儿要回来似的，老太太一句话都没有多问，只是说道：“饿了没有？和娘先吃饭吧。”
后来良宴才知道，这世上没有不透风的墙。早在数月之前，她离开戚家的消息便传到了南溪。王家的老族长在听到消息的第二日，就亲自到祠堂向王家列祖列宗告罪——王良宴致使王家祖宗蒙羞，王家决没有这样的女儿。又命王老夫人在祠堂里跪了两个时辰请罪。
良宴听到“两个时辰”，眼睛都睁大了。幸好迟秋说，因为老夫人年迈，只跪了半个时辰，剩下的由义女陆禾儿代而完成。良宴听完，含着眼泪向陆禾儿磕了一头。
转眼之间，已是立夏，王家现在人口凋零，节下众人心绪更不甚佳。时近午时，良宴收拾画作，正欲去陪母亲用饭，忽然迟秋匆匆进来，说道：“小姐，外面来了一位大人，说想见您，老夫人叫您去见客呢。”
良宴自与戚继光决裂，回到娘家后，整个南溪的风言风语从不曾绝，一并连累到了府里的下人。这时听到有人要见自己，愣了一刻，说道：“南溪县人人都对我们避之不及，什么人有这么大的胆子，敢来见我？”
阿真年纪小，在良宴未回家之前，只跟着陆禾儿和阿初两个伺候老夫人，老太太那里不做什么事，养出了一副骄脾气，撅嘴不满道：“这些人没完没了，背地里乱嚼舌头不算，还要骂上门来，看我把他打出去！”
迟秋忙说道：“阿真妹子，不要发脾气了。老夫人一个人应付他呢，你快带着小姐去吧。”良宴担心母亲受辱，果然快步向外走去。
走到母亲见客的正厅，良宴先站在窗外听了一听。只听见王老夫人说道：“家里人虽然不多，也还有几个可靠的老下人，能撑得住，劳大人挂心了。”声音虽然颤颤巍巍，可并不见有愤怒的意思。良宴心中微微一安，迟秋已禀道：“老夫人，小姐来了。”
室内两人交谈之间，听见来报，王老夫人只是慈爱地一笑，那客人却缓缓起立，身子尚未站直，头已先转了过来。
良宴一瞥之下，只觉双侧太阳穴突地一跳，眼前跟着一黑，登时就什么也看不见了。
黑暗之中，只听到母亲笑着说道：“小妹啊，来，你有好朋友来看你来了。”
良宴此刻目不能视物，心里却不如何慌张，嘴里轻声叫了一句：“张大哥！”
这人竟真的是从京城而来的张居正。
张居正见良宴只是立在原地，只道她是心情激荡，虽然明知王老夫人此刻一双眼睛，势必紧盯着自己，仍是不由自主，两步走到良宴身边。他和良宴经年未见，腹中有无数话欲说，但双眼一落到良宴眼里，便察觉不对，先问道：“小宴，你怎么了？”
王老夫人早几年前就花了眼，这时母女连心，也看出女儿怔怔仲仲，失魂落魄。老夫人因为张居正自称是良宴好友，再加上他自从进府以来，对自己礼数有加，说话之中又句句不离女儿，挂怀之意，可见言表，便道张居正是个好人。良宴回到南溪后，所受冷眼辱骂何止一日，老夫人心疼女儿，今日见有人真心敬她念她，心中代女儿高兴，便唤了她出来陪客。谁知女儿见到来人，竟是这副受惊之态。老夫人悔之不迭，难道这人竟是个假惺惺的骗子？老夫人想到这里，声音不自主地抖了起来：“小妹，别怕他，到娘这里来。”说着放了陆禾儿的手，摇着走向良宴。陆禾儿忙向前扶住了。
良宴听见这话仍把自己当成一个小孩子一般，体念到母亲的心意，不禁微微鼻酸，探手出去预备搀扶母亲。张居正就站在她的身旁，见状伸手将她的手握住。两人手掌紧紧相握。良宴先是吃了一惊，接着脸上露出笑容，向母亲说道：“娘，你放心，我没事。”
张居正低头问道：“你的眼睛怎么样了？”
良宴摇头道：“不知道。”
张居正心里一焦，细细察看良宴的眼睛，只见她眼眸清亮，瞳仁黑白分明，外表看来绝无异常。张居正空有满腹才略，这时却毫无头绪，只好牵着良宴说道：“先坐下，别害怕。”
陆禾儿阿初等人都在屋内，也看出良宴像是忽然间害了眼病。阿真伸手在良宴眼前晃了两晃，喊道：“小姐……？”
良宴感到眼前掌风飘动，眼珠却定定地没有转动。阿真年纪小，不由地就叫了出来：“老夫人，小姐好像瞎……”那一个“瞎”字只念了半截，忙吞了下去。
老夫人不听则已，听了这话，内心好似有沸水浇烫，接着便一阵冰凉，哆哆嗦嗦地叫道：“小妹，小妹啊……”想要走到女儿身边，却觉得双腿如同风中浮萍一般，一丝气力也使不上。陆禾儿用力搀着老夫人，向外叫道：“快，快去请大夫来！”窗外迟秋应了一声，脚步声匆匆离去。
张居正心里一沉，知道以王家现如今的境地，未必能有大夫愿意上门诊治。他原本是客，这时环顾四周，也顾不得越礼，吩咐道：“先不要慌。搬两把椅子来，一把给老夫人，一把给你们小姐。”阿真忙把椅子搬来。
良宴慢慢坐定，听张居正问道：“你现在觉得怎样，眼睛痛么？”良宴摇了摇头。张居正引着良宴的手指了一指，柔声说道：“你现在闭上眼睛。好，睁开眼。你听我说，你的左手边就是一扇窗户，你向那边看，能看到光吗？”良宴依言闭上，停了一瞬，才睁开眼睛。
阿真急急问道：“小姐？”
良宴苦笑着摇头。
张居正用眼神示意阿真勿要乱了阵脚，回身向老夫人问道：“伯母，您可知道，南溪哪个大夫治眼疾最好？”
良宴抢着说道：“自然是我。”
张居正气结道：“别胡闹！”良宴道：“怎样啊！”张居正见她顶撞自己，心下稍安，一时也不愿和她分辩，转头向外喊道：“双扫！”
门口悄悄站进来一个中年人。张居正说道：“出了平阳街，向东有家药铺，你瞧见了么？”那名叫双扫的人恭声道：“我记下了。”张居正说道：“好，你去药铺问问，想办法请两个这镇上最好的大夫来。”那人垂手说道：“是。”默数了三个数，见张居正没有别的吩咐，便退了出去。
张居正回过头来，见屋里下人站了一排，便向阿真说道：“给你家小姐就近找间安静的屋子歇息。”阿真摸摸辫子，一时不知去往哪里。陆禾儿一直在旁默不作声，这时分开众人，走上前来说道：“这间厅西面的屋子是老太太日常念佛的地方，姐姐有时也会相陪，那里可以一歇。”
张居正望向良宴，等她示意，忽然想起她现在什么都看不见，便低头问道：“如何？”良宴点点头道：“好。”站起身来。
阿真忙一步跨到良宴面前，要扶着她走。陆禾儿把她一拦，说道：“你毛手毛脚，当心绊着了。还是叫张大人扶着放心。”阿真被平白数落了一句，自然不满，可是眼见良宴如此，也不愿再让小姐心烦，只好冲陆禾儿跺了跺脚，紧紧跟在良宴身后，张开了双臂护着良宴左右。余人见她如此，纵然心里如千斤压顶，也禁不住都笑了一笑。
张居正侧面望着良宴，只见她一声不发，显然是在留神听着别人走路的声音。她忽然失明，只因不忍叫老母担忧，是以脸上一直未露怯容。
