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摘
要
为了彰显清廉，何悠这趟来河西村办案，没搞那么大的排场，随从仅是两个轿夫加一个县丞。
何悠在轿子中觉得颠簸，掀开轿帘，问县丞，“快到了吧？”
县丞紧着步子，跟在轿子旁，擦了一把脸上的汗，“回县令大人，估计还得一个时辰。”
“嚯！这河西村是扎在山沟里吗？”何悠张望着轿子外的景色，慢悠悠地说道，“啧啧，你看看，穷山，恶水……”
县丞接上话茬，“出刁民。”
何悠在县丞的帽子上“啪”地拍了一巴掌，“就你机灵，这还没到呢，你就知道人家是刁民啊？”
县丞堆笑道，“下官说错话了，该掌嘴。”说着便扇自己耳光，却是只见动作，未闻声响。
“得了，你说的也有道理。这地方邪性，二十多年前闹河妖，好不容易神明显灵，河妖镇住了吧，这几年又开始接二连三丢孩子。这村子绝对有古怪，这村里的人，估计也不是善茬。”何悠把半个身子挂在轿窗上往前看，“和尚呢？”
县丞伸着脖子张望，“那和尚脚力好，走得快，早没影了。”
河西村从三年前就开始莫名其妙的丢婴孩了，当年村长来报案，说一年内丢了四个婴孩。何悠没当回事儿，觉得十有八九是山里的野兽叼走的，于是吩咐下去，给河西村拨了些散碎银两，叫村长给各家各户修高篱笆。
上个月，村长又来报案，说三年了，已经丢了十八个婴孩了。何悠心里一惊，这可是大案子，不管怕是不行了。但何悠从小娇生惯养，不愿亲自前往，本打算派县丞去村里替自己查案。
然而，一次何悠出门闲逛，被一和尚拦住，这和尚一身白色僧袍，浑身裹的只露了双眼睛。和尚也不废话，开门见山道，“河西村的案子请大人务必亲自去办。”
何悠问其中缘故，和尚说，“大人是戊戌年生，如今二十有七了，却没有子嗣，这是命中少了与孩童的缘分。而河西村的案子若是被大人破了，降幅于十八个婴孩，这子孙缘，就算是添补上了。”
何悠一听，觉得这和尚有点神通。不仅知道案子详情，还知道他的生年，更重要的是，知道他一直因无后而烦恼。
“大人不必顾虑，小僧略会些法术，愿跟随大人同去河西村，能护您周全。顺便，也可增些修为。”和尚自告奋勇。
何悠觉得照和尚的说法似乎有些道理，要是真能添补子孙缘，这一趟，划算。于是，他带上了和尚，亲自来到河西村办案。
村长把何悠一行人迎到家里，恭维的话说了一箩筐后，瞥了一眼和尚，小心问道，“不知这位是？”
“我的护法。”何悠呷了一口茶，又吐了回去，“呸呸呸，这什么茶啊！你，废话少说，赶紧陈述案情。”何悠真不想在这穷乡僻壤多停留。
村长偷瞄何悠，心里嘀咕，这官老爷看上去和自己差不多年岁，估摸着也就刚做几年官，但这官架子可真不小。于是他不敢怠慢，毕恭毕敬的把这些年，哪些人家，什么日子丢了孩子，详细说与何悠。
“这些婴孩，有何相同之处？”何悠问。
村长面露难色，“并无明显的相同之处，这些婴孩有男有女。有的丢失时还未足月，有的却是即将满周岁了。”
何悠一拍桌子，怒道：“怎么可能没有相同之处？给我想！”
村长两股战战，努力回想。
和尚在一旁开口，“生辰上有何相似之处吗？”
“生辰？各不相同啊。”村长翻看着名册。
何悠夺过名册，翻看了片刻，露出得意之色，“这相同之处，可不就在这生辰上，这些婴孩的生日，全是阳数。五月十九、七月初五、九月初九……且均在午时至未时之间降生。”他瞟了一眼村长，“连这都看不出来，这资质还能当村长？”
村长涨红了脸，不敢吱声。
县丞的马屁紧追了上来，“大人乃是文曲星下凡，须臾就能看出的端倪，山野莽夫自然是琢磨三年也看不出。”
何悠很是受用，思路也开阔了，正色道：“村里有几个稳婆？”
“就一个。”村长连忙回答。
“让她过来。”何悠道。
稳婆被带到，跪在何悠面前不敢抬头。
“大胆稳婆！”何悠厉声质问，“河西村三年来失踪的婴孩，均经由你接生，你必然十分清楚他们的生辰八字。说！你是不是偷婴孩的贼人？你又为何要挑选生辰为阳时的婴孩谋害？”
稳婆磕头如捣蒜，“大人冤枉啊，此事与小人并无干系。”
“那就上刑吧，我看你年级尚轻，二十个板子，还是挨得住的吧？”何悠眯着眼，往椅背上一靠。
稳婆登时汗如雨下，除了喊“冤枉”，什么也讲不出。而村长早已喊来了两个汉子，拿着木板，就等何悠一声令下了。
“打。”何悠懒洋洋地吐出一个字。
“慢！”一旁沉默已久的和尚忽然发声。
“怎么？”何悠瞥他，“大师另有高见？”
和尚朝着何悠行了个礼，说道：“也许这稳婆是没见过如此阵仗，恐是吓坏了，一时讲不出什么。贫僧斗胆，可否代大人询问一二？”
何悠微微抬颌，表示应允。
和尚站在稳婆前面，“施主除了在本村接生，可还有其他营生？家中几口人？”
稳婆答：“并无其他营生，小人是个寡妇，亦无儿女，自己一个人过活。”
和尚继续道，“仅靠接生过活，怕是不足以维持生计吧？但看施主体态圆润，不像是挨过饿，而且还佩戴了首饰。所以……施主是否收人钱财，将这些婴孩的生辰透露与他人？”
稳婆听了，顿时瘫软如泥，哆哆嗦嗦全都招了。
原来，三年前，村里的一个名叫武三的屠户杀了人，逃到了深山，村里人都道他做了土匪。一日，他潜回村子，与稳婆做了交易约定，日后村里若有生辰为阳时的婴孩降生，稳婆就在自家门口上扔个纸团，写明是哪家婴孩，以及生辰八字。武三得空便来，留下买消息的钱，再盗走婴孩。
和尚上前，正要请示，何悠做了个“请”的手势。何悠并不恼和尚抢了风头，反而乐得轻松，反正他对判案兴趣不大。而且旁人看来，和尚是自己的手下，手下再厉害，能被他收服，说明他更厉害。
和尚问村长，“这个武三，三年前杀了什么人，因何缘故杀人？”
村长迟疑了片刻，没看和尚，转向何悠，“依小人看，当下紧要的是抓捕武三。至于那起陈年旧案，待将武三归案后，再做审理也可。”
何悠眯着眼睛，冲村长摆了摆手，又指了指和尚。意思是，“我们和尚问啥，你给我老实答啥。”
“呃……”村长思考了一下，“当年，武三和我们村一个叫齐兰兰的姑娘相好，但姑娘家里没看上武三，逼她嫁给了外村一个小伙。后来，齐兰兰抱着孩子回村探娘家，武三就屠了人家满门。”
何悠瞪大了眼睛，问道：“连齐兰兰和孩子都一并杀害？”
“没，没错。”村长回答的底气不足。
跪在一旁的稳婆抬头瞄了村长一眼，这一细节被何悠捕捉。
“我看你是有所隐瞒吧？”何悠问村长。
村长一哆嗦，连忙道，“小人句句属实，既然案犯已经查清，就烦劳大人抓捕武三归案，武三罪大恶极，理应问斩啊。”
何悠拿茶壶砸了一下桌子，“本官办案，用得着你指挥？！”
和尚对何悠说，“大人，我今晨早于大人一个时辰抵达此村，已经将武三抓获。此刻他正在村口等待，只等大人传唤。”
“快传。”何悠道。
不一会儿，一个汉子进来了。
何悠道：“大胆贼人，速将你所犯之罪交代清楚。”
武三老实跪下，老实说道，“小人偷了河西村十八名婴孩，前来伏法认罪。但其中缘由，还请大人允许小人解释。”
“讲。”何悠道。
村长的脸色有些发青。
武三道：“三年前，村里人都知道，河中出了个恶灵童，在河水里兴风作浪。淹了大半个村落，整个村子死了三十一口人。于是，村长便要将婴孩祭给河水里的恶灵童。恶灵童至阴，却喜食阳时生辰的婴孩，而兰兰的孩子，正是阳时的生辰八字。兰兰的父母愚昧，竟帮着村长偷了兰兰的孩子，祭给了恶灵童。兰兰知道后，一气之下自尽了。而牺牲了一个婴孩，也仅仅换来一季的风平浪静。”武三怒目眦裂，冲着村长，“于是，我杀了她那狠心的父母，却让这个禽兽侥幸逃脱了。”
村长退后一步，生怕武三扑过来，颤颤巍巍辩解道，“我这是为了全村百姓着想啊。”
何悠斥责道，“为了全村百姓？三年前村子的水患，村子里死了三十一口人，为何隐瞒不报？”
“我，我……”村长支支吾吾。
何悠不耐烦道，“你先甭插嘴，武三，你继续交代。后来，你又为何要屡偷婴孩？”
“我杀了兰兰的父母后，深知自己罪孽深重，于是想要遁入空门，就遇见了大师，”武三朝着和尚行了个礼，“大师说，我该赎罪，村子里今后有阳时生辰的婴孩降生，村长肯定还会拿他们去祭祀。于是，只要有阳时生辰出生的婴孩，我便偷了去，在山里偷偷养着，免遭村长毒手，也算是赎罪。大师已经通知了孩子们的父母，现在该是到了山中领回各自的孩子了。”
何悠一边听，一边点头，忽然觉得哪不对。猛然抬头看着和尚，“诶？和尚，这案子你门儿清啊。合着你早有预谋，一直在引导我办案。你简直是胆大包天！”
“大人息怒，贫僧确实早已了解此案，但贫僧位卑言轻，只能以这种方法求助于大人。”和尚不卑不亢道。
“呸！说的好听，你这叫求助？你这叫牵着本官的鼻子走！得得得，本官大人有大量，你赶紧接着审，麻溜的把案子破了，本官算你功过相抵。”何悠顺坡下驴，这桩案子牵扯不少，想到自己差点得过且过，糊弄过去，面子上有些挂不住。
和尚转向村长，“施主，武三已经交代清楚了，该你交代了。”
“我虽然以孩童祭祀恶灵童是有些残忍，好歹也换回了村民们的安康。一条人命，和一村子三百口人命，哪个更为重要呢？”村长仍然一副理所当然的样子。
和尚道：“莫要避重就轻，贫僧且问你，为何三年前的水患，不将受灾情况上报？又为何，村里的婴孩丢失后，你又两番去县衙报案？”
村长嘴唇抖动，怯怯的看着和尚。
“贫僧替你回答，”和尚提高了声音，“三年前的水患，本是可以避免的。因为水患发生前两日，村里一个叫做刘生的青年找到了你，他说他算出河中有恶灵童蛰伏多年，将于近日现身，兴风作浪，引起水患。可你不以为然，当时，你作为村长能力不足，被村民诟病已久，而刘生在村民中威望很高。你唯恐刘生的风头盖过你，疑心这是他设计你的圈套。可发生了水患之后，你首先想到的却是掩盖自己的失误，你怕上面怪罪，遂将灾情隐瞒。又忌惮刘生将劝你防患之事外泄，你索性一把火把他家烧了个干净。你本打算每一季从村里选一个婴孩，祭给恶灵童，但符合条件的婴孩不断的消失，你只能以大量牛羊代替。但日子久了，牛羊供给不及，你只得报案，想借官力抓住贼人。殊不知，其实你才是最恶的贼人。而贫僧，为何知道的如此详尽呢？”
和尚逼近村长，“因为……刘生命大，皮囊毁了，可性命，还在。”说着，他扯下脸上的裹布，那是一张棕黑的，被烧的面目全非的脸。
村长惊叫一声，吓得坐在了地上，连滚带爬的往后缩。
“嚯噫！”何悠也吓得 *** 在椅子上颠了一颠，“和尚你倒是提前说一声啊，这家伙把人吓的。按你们佛家来说，你这可是犯了嗔戒了。”
和尚那模糊不清的嘴，咧了一下，“贫僧又何止是犯了嗔戒？大人，贫僧有个不情之请，可否请屋内闲杂人等散去？”
“行行行，依你。”何悠有些可怜和尚，估摸着他还有冤屈要诉，还有苦水要吐，不想被无关人听了去。
和尚对众人说，“屋内，除了大人，村长，武三，稳婆之外，其他人请回避吧。”
他人退去后，屋内仅剩五人。
和尚问何悠，“刚才大人提到了嗔戒，您可知，这嗔是属于佛家所说的，五毒心的一毒？”
何悠点头，“略懂，这五毒心分别为，贪嗔痴慢疑，其中痴毒最为深重。”
“没错，修行便是要清除这五毒心。”和尚环视屋里的四人，“这屋内，包括贫僧在内，每人便是一毒。”
四人皆震惊的看着他。何悠怒道，“和尚！你可不要蹬鼻子上脸，你胆敢将本官与这几个嫌犯混为一谈，看我不治你个蔑视朝廷命官之罪。”
和尚丝毫不惧，回顶道，“大人担得起这‘朝廷命官’四个字吗？你做官这些年，虽不至鱼肉百姓，但又何曾将百姓的苦难放在心上？就是因为你惫懒懈怠，判了多少冤假错案？这次要不是我诓你来河西村，河西村的婴孩，还要丢失多少？你这一毒，便是‘慢’。傲慢，怠慢。”
何悠眼角一颤，说不出话来。
和尚又转向其余三人，“稳婆之毒，是贪，贪图钱财。在不明武三真实意图的情况下，狠心以婴孩的性命，换取钱财；武三之毒，是嗔，遏制不住怒火，残忍杀害他人；村长之毒，是疑，疑心我觊觎你的村长之位，酿成一连串的大错。”
和尚转身背对众人，“我之毒，是痴，罪孽最为深重。”
四人神色各异，均不甚明白和尚的意图。
和尚回过身，继续道，“我们五人均是这村子里出生的人，大人也无需隐瞒，令尊当年不过是河西村一个农人，倒卖黑猪发迹后，离开河西村进城做生意，赚了个盆满钵满，才能替你买下这个官。”
何悠瞪着他，尴尬的挪了挪 *** 。想破口大骂却不敢，此刻，他对和尚有些畏惧。
和尚接着说，“在二十七年前，河妖作乱，当年的村长也是以孩童祭之，以图换得村民的平安。可孩童刚一入水，忽然间天降祥龙，将浮出水面的河妖一口吞了。村民们一时欢呼雀跃，朝拜祥龙，竟忘记救出那沉入河底的孩童。那孩童本是高僧转世，六道轮回后，即可成佛，谁知竟经历这等险恶凉薄之事，失了佛心，于是他在河水中不生不死，积深怨，发五毒，祸患人间。”
“你就是恶灵童？”何悠顿悟。
和尚说：“我是，你也是，我们五人都是恶灵童的转世。恶灵童将魂魄一分为五，只不过痴毒深重，我与恶灵童同用一个灵魂。”
“所以你当年才能预知恶灵童要发水患！”村长恍然大悟。
武三疑惑，“既然恶灵童发愿要以我们五人报复河西村，你又何以与它作对？”
和尚答，“三年前，我机缘巧合接触了佛理，虽未出家，但越钻研越觉得清明。终于离暗出明，将自己的魂魄脱离恶灵童，想要阻止这一切。于是，才有了我们五人如今在此的一聚。”
“那你，打算如何？”何悠起身，与四人站在一起。
和尚双手合十，“我们五人本就是五毒的化形，如今唯有一同消失，恶灵童才会从这世上灰飞烟灭，还给河西村一方平安。我们五人罪孽深重，该做个了断了。”
其他四人均沉默不语。
“大师说的有理，今日我们各自回家，交代好后事，明日一同回到这里，领死。”何悠从未有过的严肃。他想，自己这一辈子，起码得有一次，有个父母官的样子。
其余三人也依次说道，“我同意。”
那一天，河西村里和往日并没有不同，只是河面翻涌了几下，而后就平静的异常。
从此，河西村世代太平，再无水患。
