本
文
摘
要
随便揪一位路人问他：“你知道的做饭用的香料有哪些？”即使是小朋友都能脱口而出几种：八角、桂皮、薄荷。一般的成年人还会罗列出茴香、胡椒、草果、香叶等，而一些外国文学爱好者或者烹饪小能手更是对中外香料如数家珍：罗勒、迷迭香、香草荚、柠檬草、牛至、百里香……
这些不起眼的小植物，能在食物与温度的碰撞下，为菜肴赋予独特的风味与灵魂，为每个国家的美食文化留下不可忽视的印记。文化的魅力就在其普遍性和特殊性，不同的文化都同样拥有漫长的香料史，独特的地理位置，气候环境产出了不同的香料，被组合、运用在不同的菜肴中，成为折射文化的一面镜子。
香料的地位在我们的日常生活中看似举足轻重，不可或缺，但是你要问起：“八角是长在树上还是地上的？”“桂皮是桂花树的皮吗？”“黑胡椒和白胡椒是同一种植物吗？”恐怕大部分人都要“一问三不知”，因此本文选取了几种中外最常用的几味香料，介绍它们的性状与前身。
一、八角（学名：Illicium verum Hook.f.）八角茴香科、八角属
八角作为中餐届名副其实的“扛把子”在每个家庭的厨房都有着一席之地，在饭菜中误食八角，可要比误食伪装成肉的生姜还要令人印象深刻。八角香气浓郁，味辛甜，是烹饪肉类去腥提香的一把好手，例如做红烧肉、调卤水，许多经典的中餐菜式都离不了八角，在世界市场上，来自中国出口的八角能占有80%，用以提取八角茴香油，制作化妆品、香精、酿酒等。
八角树属于乔木，能长到10~15米，我们常用为香料的八角其实是八角树干燥后的果实，里面包裹着种子，一般在秋冬时成熟采摘。
老婆饼里没有老婆，夫妻肺片里没有夫妻，那么八角果一定就是八个角吗？
快来快来数一数， *** 七八。那可不一定。上图中一堆八角，数一数后可以发现，八角大部分是八个角，但也有特殊情况，7~10个角都是存在的，而超过10个角就要提高警惕了，有可能是“假八角”——和八角比较相似的几种木兰科植物，例如莽草、红茴香、野八角、短柱八角等，我国60年代时就曾有过多起“假八角”导致的集体中毒事件，假八角在民间多被俗称为莽草，具有较强的毒性，常见果实为10~14瓣。八角角尖平缓，果柄长且弯曲，而莽草果尖有鹰钩状上翘，果柄短且较为平直。因此许多母亲在买八角时，都会留心挑拣一番，选取完整的果子，剔除奇形怪状的八角，就是为了不让假八角蒙混其中。
二、桂皮
桂皮可不是桂花树的皮，而是几种植物树皮的通称，原植物比较复杂，一般为樟科、樟属植物天竺桂、阴香、细叶香桂或川桂等树皮，桂皮香气馥郁，同样是炖煮肉类，去腥解腻的良配。在中医中，桂皮是一味常用的中药，中医认为桂皮性热，甘辛芳香且无毒，可以暖胃驱寒，止痛止泻，西医通过研究也认为桂皮对于Ⅱ型糖尿病可能起到预防作用。
但是桂皮中含有致癌物质黄樟素，不过抛弃剂量谈毒性都是在耍流氓，除了孕妇等需要格外注重饮食的群体而言，微少、偶尔的摄入仍然是安全的。
桂树叶余下的一些中外香料植物将在下一篇文章中进行介绍。
备注：莽草、红茴香、野八角、短柱八角等称呼分类较为混乱，或者互为俗称或者统称为莽草、毒莽草，文章中参考百度资料，提及的四种皆为木兰科植物，但是同科不同种，莽草为Illicium lanceolatum A.C.Smith的果实，红茴香为Illicium henryi Deils及多蕊红茴香Illicium henryi Deils var. multistamineum Smith的果实，野八角为Illicium majus Hook. f.et Thoms的果实，短柱八角为Illicium brevistylum Smith的果实。
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