本
文
摘
要
在十几美元就能包月解锁无限曲目的订阅服务推出之前，全球范围内的数字音乐盗版形势可谓是相当严峻。无论你是因为年少而无力购买，还是所在地区 *** ，许多人都会选择通过网络去下载他人分享的音乐资源。在此背景下，2000 年代前后，涌现出了一批名气较大的网络音乐平台。直到版权诉讼的大棒奋力砸下，数字音乐行业才走向良性发展的轨道。
随着日历翻到 2019 年，我们不妨回忆下从 90 年代末、到 21 世纪初的这段时间。首先，我们来谈谈 MP3 。
90 年代，数字音乐的常见形式，还是基于 CD 这个载体。盘片容量在 700MB 左右，大约可以存储十几首的未压缩音轨。
但是 WAV 格式的文件体积太大，在当时的网络转况下，想要传送 4 分钟的歌曲（42MB 左右），将需要 3 个 半小时。
1993 年的时候，MP3 压缩格式横空出世，让通过网络分享音乐这件事变得更加轻松。
它能够在合理的音频保真度、和相对较小的文件体积间权衡，让人们轻松从 CD 翻录音乐，将之转储到容量同样宝贵的硬盘上（那时候上 GB 的 PC 硬盘都还没普及）。
以 128kbps 比特率为例，它能够将一首歌曲压缩到 3.84MB 左右。基于此，一批在线服务开始崛起。
尽管少数用户已经掌握了通过互联网底下档案服务器来下载音乐，但 Napster 却真正将数字盗版带入了寻常百姓家。
Napster 是一个免费的文件分享网络，可以将世界各地的人们直接相互联系起来。在东北大学学习期间，18 岁的 Shawn Fanning 用 60 小时完成了这项编程马拉松。
2000 年，Napster 被认为是历史上增长最快的数字服务。在短短两年的生命周期内，就迎来了大约 8000 万的峰值用户。
Napster Documentary - Culture of Free - Retro Preort（viaNYT）
2001 年的时候，因深陷与美国艺术家、唱片公司、音乐行业机构的诸多法律纠纷，在版权上理亏的 Napster 被迫关闭。
然而 Napster 的出现，却树立了良好的用户体验模板 —— 用户可以轻松启动，检索歌曲、专辑、艺术家，查看由当时在线的网友们托管的文件列表，并获取所需的内容。
点击下载，即可启动计算机之间的对等（P2P）文件传输，几分钟后即可在自己的硬盘上保留相关曲目的副本。从概念上来说，这绝对是天才才能想得出来的。
不过技术的两面性，也引发了人们的理性思考。在 P2P 服务疯狂增长的情况下，音乐产业遭受了重创，收入大幅下滑。
1999 年的时候，音乐行业的收入达到了顶峰。但在这之后，就开始大幅下滑 —— 这一缓就是十几年。直到 2017 年，行业收入才增长了 16.5% 。
除了 Napster，2000 年代还有许多竞争 P2P 平台出现，比如 Gnutella 。由 Justin Frankel 和 Tom Pepper开发的 Gnutella，最高占据了文件分享市场的 40% 左右。
据说它是互联网上第一个大规模分散式 P2P 网络，为 LimeWire，Morpheus、BearShare 和 Shareaza 等诸多客户端提供支持。
其中最著名的 Lime Wire，占据了当时全球 PC 装机量的 1/3 。其不仅促进了文件传输，还内置了基于 XMPP 的即时消息服务，以便与内容分享者聊天。
可惜 2006 年的时候，LimeWire 也遭遇了多家唱片公司的起诉，最终被迫在 2010 年 10 月关闭。其它大多数 P2P 服务，也在 2000 年代遭遇了同样的命运。
WinMX mp3 search results in 2017 - 13 year old（via）
当然，也有一些应用程序使用了自己创建的网络，比如 SoulSeek、Ares Galaxy（从 Gnutella 剥离，并于 2002 年推出）、以及 WinMX 。
其提供了引人注目的功能，比如聊天室、同时从多个用户那里下载较小的文件快 —— 当然，这些都是后话了。
与一些因为侵犯版权而被关闭的服务不同，位于爱沙尼亚的 KaZaa 虽然也被起诉，但它最终转型成为了合法的音乐订阅服务。Napster 的命运也是类似，现在是由 Rhapsody 持有的流媒体音乐服务品牌。
更加硬核的老牌玩家，应该不会对 IRC 感到陌生。
尽管许多服务选择了 P2P 网络，但 OG 却选择了 IRC 。这是一套基础的聊天协议，最初发明于 80 年代末，迄今依然活跃着。
在大多数情况下，IRC 是专为本文聊天而设计的。但是通过 IRC 来查找感兴趣的聊天室、以及托管的内容，也不是不可能。
如需下载音乐，得先找到一台服务器，让人们在类似公共聊天室的地方分享音乐。然后点击进入其中一个，再向其他人四处询问、最终启动文件传输。
当然，有些头脑灵活的人们，想到了设置脚本来抓取自己硬盘上的歌曲，并将之编入文本文档。
之后，发布者可借助脚本来定期发布‘广告’，宣传其提供的音乐类型，辅以引人注目的 ASCII 码编制的艺术横幅，以及艺术家或专辑列表等信息。
一旦你在其中找到了感兴趣的内容，必须通过输入 IRC 指令来获取特定的文件。只要用户在线，就恶意从网友的硬盘上下载文件到本机。
最后顺便提一下更加古老、但是口碑相当不错的 AudioGalaxy 。Abhimanyu Ghoshal 写到：
12~13 岁的时候，他刚刚开始接触现代摇滚和金属乐。而 AudioGalaxy 就是获取 Creed、LinkinPark Park 和 Limp Bizkit 唱片的最佳途径之一。
Basement Jaxx - Wheres Your Head At（via）
转眼 20 多年过去，数字音乐行业迎来了全面的洗牌，正版化也被消费者普遍接纳。
回想你第一次下载音乐时的心情，下一个黄金时代，又将由谁来开启呢？
[编译自：TNW]
