众所周知，希腊是西方文明的发展源头。其中最重要的一个原因就是因为希腊产生了一些历史上最重要的思想家。作为西方文明的摇篮和民主的发源地，古希腊产生了无数开创性的思想，这些思想至今仍在深深地影响着我们，甚至可以说这些思想塑造了我们今天的生活。

2000 多年前，希腊在艺术、政治、建筑和地理上都有巨大的发展。当时，古希腊的信仰体系主要围绕着魔法、神话和更高的神控制一切的想法。纵观人类历史，几乎每一个民族的发展初期都是由未知的神在左右和控制着人们的精神生活，人们对于未知的事物问题快习惯性的寻求神来解释，西方文明源头的希腊亦是如此。

但是同样地我们可以发现，当一个文明发展到一定程度，人们一定会对自然事件的解释慢慢诉诸理性的思考，而不是单纯的用神来解释。古希腊哲学家们就在做着这样一件事，他们向人们提供了一个新的视角去解释世间万物。古希腊哲学家摒弃神话解释，转而支持推理和证据，创造了一种创新、辩论和修辞的文化。

虽然我们的这里只介绍了 5 位重要的古希腊哲学家，但一些其他重要的思想家，如芝诺、恩培多克勒斯、阿那克西曼德、阿纳克萨哥拉斯和巴门尼德，他们对古希腊文化、哲学的发展也是不容忽视。如果没有这些古希腊思想家，现代哲学和科学学术可能看起来完全不同。

1、泰勒斯 (620 BC–546 BC)

尽管泰勒斯的著作没有一部幸存下来，但他的作品对后来的思想家、理论家、辩证法、形而上物理学家和哲学家的影响如此之大，以至于他的名声得以延续。

住在米利都的泰勒斯被誉为古代传说中的七智者之一，并且是第一个开创物质基本原理的人。最著名的是他的宇宙论，提出水是世界的基本组成部分，他的理论是地球是一个漂浮在广阔海洋上的扁平圆盘。

他积极致力于理解哲学、数学、科学和地理等不同方面的知识，也被称为自然哲学学派的创始人。除了发现许多基本的几何定理外，泰勒斯还因“了解你自己”和“没有多余的东西”这两句流传甚广的名言而备受赞誉。

可以说，他不是一个在那个时代去打破神话统治世人思维的人，他是弥合神话世界与理性世界之间鸿沟的倡导者。

2、毕达哥拉斯 (570 BC–495 BC)

就像泰勒斯一样，我们所知道的关于毕达哥拉斯的一切都是第三手报道的，关于他生平的零碎记载直到他死后 150 年才首次出现。同样，他可能也从未写下的许多教义，我们今天所了解他的思想和言论是由毕达哥拉斯兄弟会的弟子记载的，甚至可能是在他死后发展起来的。

尽管毕达哥拉斯在数学方面的理论和思想远比在哲学方面广为人知，但他创立的哲学学派获得了广泛的追随。

除了他的同名——毕达哥拉斯定理——他的主要发现还包括数字在客观世界和音乐中的功能意义，以及正方形的边和对角线的不可通约性。

毕达哥拉斯的思想和中国古代天人合一有些相似，他相信世界是完美和谐的，因此他的教义鼓励他的追随者了解吃什么（他是素食主义者）、什么时候睡觉以及如何与他人生活以达到平衡。

3、苏格拉底 (469 BC–399 BC)

苏格拉底是古希腊哲学史上里程碑式的人物，以至于许多当代历史学家将其他哲学家归类为“前苏格拉底”或“后苏格拉底”思想家。苏格拉底以开创“苏格拉底方法”而举世闻名，甚至被称为“西方哲学之父”，该方法规定学生和教师之间的对话是一种基本的学习方法。

通过这种方式，他公开摆脱了他的哲学家们所珍视的无休止的物理推测，而是倡导一种基于人类理性的实际适用的哲学方法。

但是，不幸地是，也正是这种实践教学方法最终导致了他最后的悲剧，当时他因“腐蚀雅典青年”而受到审判。在他的辩护中，他发表了著名的“苏格拉底道歉”演讲。它批评了雅典民主，至今仍是西方思想和文化的核心文献。

苏格拉底最后被判处死刑，但当时他是有机会逃走的，并且如果他愿意的话，很可能被允许选择流放。然而，他最终选择了死亡，并以喝下毒铁杉而闻名。

由于苏格拉底没有书面记录他的哲学，他死后他的哲学家同伴记录了他的演讲和对话。其中最著名的是旨在定义美德的对话，这些对话揭示了苏格拉底是一个具有洞察力、正直和辩论技巧的人。

4、柏拉图 (427 BC–347 BC)

作为苏格拉底的学生，柏拉图将他的老师对人类推理的解释中的元素融入了他自己的形而上学形式，以及自然和伦理神学。

柏拉图哲学的基础是方言、伦理学和物理学。他还调查并同意物理思想家的意见，并将毕达哥拉斯的理解融入他的作品中。

从本质上讲，柏拉图的哲学著作将世界描述为由两个领域组成——可见的（人类感知的）和可理解的（只能在智力上理解的）。

他通过他的“柏拉图洞穴”类比著名地说明了这种世界观。这表明人类感知（即目睹洞穴墙壁上的火焰阴影）不能等同于真正的知识（实际上是观察和理解火本身）。他主张寻找超越表面价值的意义——用哲学思想真正理解生活的世界。

柏拉图在其名著《理想国》 中将伦理学、政治哲学和形而上学的各个方面结合起来，创造了一套系统、有意义、适用的哲学。今天，它仍然作为重要的哲学教科书被广泛教授。

5、亚里士多德 (384 BC–322 BC)

亚里士多德是柏拉图最有影响力的弟子之一，但他不同意他老师柏拉图的哲学，即意义无法通过我们的感官获得。

相反，亚里士多德发展了一种哲学理论，他将世界解释为基于从经验中学到的事实。另外，他被证明是一位富有想象力的作家，在他遇到的几乎所有知识领域中，他重写和定义了预先建立的概念。

他还被认为是第一个将知识“分解”为不同类别的人，例如伦理学、生物学、数学和物理学，即我们今天仍在使用的分类模式，在些之前人们对于知识没有一个明确的区分，都统归知识，只是有个模糊的分界线，自亚里士多德之后，才有了明确的学科概念。也因此，他的哲学和科学体系成为基督教经院哲学和中世纪 *** 哲学的框架和载体。

即使在文艺复兴、宗教改革和启蒙运动之后，亚里士多德的思想和理论仍然深深地根植于西方文化之中。