本
文
摘
要
第1章 城破家亡
炽夏七月，战火纷飞人心燥乱的苏城，格外闷热。
黎明时分的偏巷深处，弥漫压抑与浓重的血腥气息，乔绾跪坐在地上，怀里抱着母亲已经冰冷的身体。
她身上白缎绣菊花的小衫和天青色长裙已经脏乱不堪，哭声低弱悲戚。
守在旁边的军装老副将看的都心酸，他回头打量一眼巷口，蹲下身试图安抚她。
“绾小姐，现在不是伤心欲绝的时候，城破了，咱们快趁乱逃出去才是正经！五姨太即便是还在，也定然不愿看你落在仇人手里受苦。”
乔绾何尝不知她现在应该振作，只是相依为命的母亲就在前一刻死在她怀里，她如何能镇定下来。
她忍了忍，侧了侧头，哽咽道，“吴叔叔，你们不必管我，且自顾逃命去吧。”
带着我也是拖累，这句话她不说，大家也都明白。
她难受的垂下头，轻轻贴住母亲冰冷的额头。
看懂她的意思，几个老将纷纷对视一眼。
吴副将咬了咬牙，“绾小姐，大帅府此时定然沦陷，大帅和两位少爷也生死未卜，我们本是拼着老命想为大帅保下唯一的骨血。”，他顿了顿，看了眼一尸两命的五姨太，沉郁道，“眼下我们已辜负大帅的一项嘱托，若是连保你平安这一项也不能完成，又哪有脸在九泉下追随大帅。”
乔绾又痛又急，她自幼娇养性子温软，也说不出什么重话，只咬着牙哭道，“大帅都到了九泉下了！你们还听什么军令，我本也不是顾家血脉，还管我做什么，你们走！”
吴副将老脸铁青，猛地站起身，低声道了句，“绾小姐，对不住了！”
不等乔绾抬头，他抬手一击敲在她颈窝，一把接住软绵绵倒下的身子，转身背在背上。
“老吴，你...”
几人脚步匆匆绕着僻巷往外走。
“她虽说不是大帅的骨血，可到底是咱们看着长大的，无论如何也不能不管她，走吧。”
“如今咱们自身难保，带着她未必就是对她好。”
“...世道乱，绾小姐生的这副模样，没了大帅府撑腰，落在哪儿怕都不好过。”
“管不了那么多了，西北季军正在扫荡，顾家人定然都逃不了，救她离开苏城，我们也算仁至义尽，以后的日子，端看她的命了。”
此时，五进大院的顾帅府内，湛蓝军装的季军翻天倒地的折腾，恨不能挖地三尺将值钱的宝贝和枪支弹药都捣鼓出来。
唯一齐整的四方正堂，被季军围的铁桶一般。
原本被战火侵袭的院子，眼下打扫规整的干干净净，像是万事俱备，正等着迎接它的新主人。
嘈杂的寂静中，突然自院门外传来齐整的军靴‘嚯嚯’声，伴随着低低的笑闹交谈。
一行人陆续跨进院门，为首的人靛蓝军装身长九尺，步伐稳健犹如闲庭却步，压低的军帽遮住了他眉眼，通身冷冽寡漠的气压十分逼人，唯有叼在唇角的烟，星火点点，为他添了三分烟火气。
跟在他身后一左一右两个少年，嘴里喋喋不休推推嚷嚷。
“这仗打的酣畅，姓顾的老货不愧是雄霸西北十多年的地龙，折了咱们几万人才得了手。”
“姓韩的，别得意太早，这份儿损失，传回宁安，瞧大帅怎么罚你，嘿嘿。”
“去去去，老子攻破顾老匹夫的老巢，那是大功臣，大帅只有赏的！”
“算不算功臣，得看九爷怎么报，若不是九爷枪法神准，你至少得卸条胳膊。”
“嘿！你丫见不得爷好是不是，你这是嫉妒！”
“我嫉妒你？你脸大了，老的是你枪火下，小的也没逃过老子的枪口。”
这句话落，两个卫兵抬了紫藤围椅来，为首的冷冽男人稳稳落座，半人高的德国黑贝温顺的蹲在他腿边，大脑袋得了主人一把抚摸。
拌嘴的两人收了话，韩兆上前半步，正了正脸色请示。
“九爷，属下现在去往宁安拟电报？”
九爷长腿一搭，似是而非的‘唔’了一声，修长指尖掐了烟。
“不急。”
韩兆眨了眨眼，不敢轻举妄动，用胳膊肘拐了旁边的赵滨一下。
赵滨扫他一眼，眉眼精明的悄悄打量主子神色，见他似是慢悠悠打量着周围，搭在椅背上的手慢条斯理地轻轻打拍子。
他笑嘻嘻开口，“九爷看上这宅子了？这好办，跟大帅提一句便是，苏城顾家这么难啃的骨头，让九爷给咀了，一座小宅院，大帅还能吝啬？”
西北季大帅，祖上是旧朝勋贵将门，传闻上数十代都是赫赫大将，季家儿郎骨子里都是征伐，现今若论占地与军权，四方土皇帝谁敢惹季大帅。
何况季九爷刚刚攻下顾家盘踞十多年的苏江浙三省，这消息传遍四方也就是三两天的事儿。
宁安的季大帅收到电报，怕是得龙颜大悦四海升平。
季世延睨了嬉皮笑脸的赵滨一眼，他倒没觉得这宅子多好，当然也谈不上多坏。
他那位老父亲，上了年岁，军政看的越重，可惜姨太太多，儿子也多，防不胜防。
宁安城里头那些人为得君宠，三天两头捣鼓事儿，烦的他闹心。若不是他孤身一人没个依仗，这次这六万军权也轮不到他手里。
既然出来了，他就没想着再回去，且在此画地为牢，偏居一偶过几年消停日子。
等那边风雨平息些，再回去也不迟。
修长的食指顶了顶帽檐，季世延低垂的眉眼遮掩住眼底的浓墨，淡淡开口。
“去宁安电，报喜讯，不讨封赏...”
未等他说完，韩兆就瞪圆了眼，“不讨封赏？九爷你...”，疯了二字还没说出口，被赵滨一脚踩了回去。
季世延顿了顿，抬眼扫赵滨，“你知道怎么说，去吧。”
赵滨哽了哽，干咳一声，小心翼翼的试探道，“九爷，...真不回宁安了？”
军政大权的中心，一旦要出来了，可就没那么容易再进去了。
季世延半垂下眼，长腿杵地缓缓站起身，双手 *** 裤兜里，狭长丹凤眼毫无波澜目空一切。
他静静站了片刻，半晌才抬腿往外走去，轻飘飘扔了一句。
“舍得舍得，无舍何来得。”
韩兆与赵滨对视一眼，这一刻仿佛明白了什么，又仿佛什么都没听懂，纷纷抬脚追了出去。
这一夜，苏城易主，帅府易主。
多日战乱后的平息，季军得来难得的安宁，整个苏城仿佛都在好好休养生息。
乔绾，就是在这样的安宁与寂静里苏醒的。
她醒的时候，尚且有些茫然，仿佛做了场噩梦，直到看清坐在床边的人，才猛然惊醒，顿时毛骨悚然瑟瑟发抖的缩到了角落。
那人似是等了许久，终于等她醒来，高兴地一张老脸笑成了菊花。
“绾绾，你可算醒了。”
“...二叔。”
第2章 初见
国破家亡，痛失亲人。
如果说眼下，有什么可以让乔绾暂时忘却哀恸悲伤，恐怕只有再见顾家二老爷所带来内心的恐惧，以及恶心。
她母亲虽然沦落为顾大帅的姨太太，但书香门第教养出来的礼仪规矩刻在骨子里，这些年，母亲忍辱负重，不过也是为着顾大帅能善待她。
乔绾虽不是顾家人，但在顾家，她自幼也是娇养大的。
乔绾生的美，那是名动苏江浙三省的美，五姨太出身书香门第，教养出的乔绾，比顾家大夫人嫡出的小姐都更像个大家闺秀。
求娶之人自她满十二岁便登破了大帅府的门栏，奈何五姨太从不点头，大帅也不好做主。
五姨太对她没有旁的要求，只教她一点，宁可一辈子不嫁，也绝不能做小。
若是真有本事，最好以后拿捏住丈夫，不许他纳小。
有人说这世上不会有只娶一女子的男人，但乔绾不以为意，她记得母亲的话，她的生父便至死都只有母亲一人。
这个乱世的年代，清白二字早不值钱，但在乔绾这里，清白便等同于性命，甚至比性命更重。
相比较之下，面对那位传闻中名声不太好的季九爷，反倒比面对顾二老爷要没那么惧怕。
在乔绾看来，大不了痛快一死，好歹是清清白白来，清清白白走。总比被羞辱恶心死要好。
于是，顾二老爷提出拿她献给季九爷，换顾长靖一条生路，她一瞬都不犹豫便答应了顾二老爷的要求。
“好，我换。”
再然后，乔绾就跟着顾二老爷进了大帅府，被四个大兵围着，送进了以往顾大帅住的正院。
站在烈日下晒了两刻钟，乔绾一言不发垂着眼，耳边听着顾二老爷对着大兵谄媚讨好的声音，微白的樱唇抿出一抹嘲讽。
病急乱投医，顾二老爷救子心切，怕是早忘了怕死了。
传闻季军治军严谨，攻伐狠辣，所过城池对敌军将领从来斩草除根。
他凭什么以为传闻中阴狠冷情的季九爷，会放过姓顾的人。
她来这里，就没想着活着出去。
她不知道，此时屋内，‘阴狠冷情’的季九爷，正慢条斯理地蹲在地上喂狗。
半人高的黑贝，季九爷蹲着的时候跟它持水平位。
他没穿军装，事实上他向来不喜欢军装的拘束，平素穿的多是长衫直缀，清爽舒适。
“这都聒噪一个点儿了，这老匹夫可真能扯皮。”
韩兆斜在门框上，一边远远打量美人，一边嘿笑一声，回头冲赵滨扬了扬下巴。
“唉，这名扬三省的美人儿，果然名不虚传，宁安城里，九成九的闺秀挑不出一两个能比肩。”，说着戏谑的看向站起身的季九爷，“九爷，您也清心寡欲好些年，不如就此顺水推舟收了吧。”
赵滨闻言嗤之以鼻，拿着刷子一点一点给黑贝顺毛，一边怼他。
“你怕是这几个月行军打仗憋坏了，胆子肥了敢拿九爷打趣。”
韩兆撇了撇嘴，回头又看了眼院里，眼里浮现几分惋惜。
“真美，红颜薄命，忒可惜...”
那边季九爷见黑贝吃好了，顺手捡起梨花木雕花桌沿儿上的黑色墨镜，稳稳当当架在鼻梁上。
赵滨见状收了刷子。
便见自家主子捻了腕上的紫金佛珠，长腿徐徐往门外迈了出去。
黑贝溜溜达达跟着出去。
赵滨和韩兆也一左一右跟出去。
下了台阶，季九爷驻足的垂花门内，身长玉立，一袭银白直缀，一手捻佛珠，一手摸狗头，戴着墨镜的眸子看不清什么神情，似是端端正正对着院子里的人。
他没开口，身上压抑不住的冷厉如山侵袭，迫的人不敢直视。
“九...九...九爷。”
顾二老爷磕磕巴巴，哆哆嗦嗦就跪下了，摆足了求人的态度。
“九爷饶命，...我..我那兄长霸道惯了...，与我二房素来不和！如今九爷坐镇三省...，我只有心服口服的，求九爷饶了我小儿的命！”
季九爷没开口，也没动，直直看着前头，也不知在想什么。
许是死到临头再无畏惧，乔绾只觉被晒得头昏眼疼，于是半垂着头一声不吭，外人瞧着，纤细的身条倒是比顾二老爷不知有骨气多少。
韩兆啧地一声，环臂戳了赵滨一下。
赵滨眼皮子动了动，上前半步，眼角余光去打量自家主子，墨镜缝隙里，一动不动的视线被遮挡了八成，一时间他倒拿不准主意了。
顾二老爷痛哭流涕的求饶还在继续。
正犹豫着，突然间一只修长骨节分明的大手递过来一串佛珠，赵滨一愣，连忙双手捧过。
那只大手还没收走，赵滨眉梢跳了跳，连忙从腰间枪套里取了枪递上。
季九爷接了枪，慢条斯理地收回手，慢条斯理地上了膛。
韩兆眨眨眼，这是一个字都懒得施舍啊。
赵滨咂舌，最后惋惜的看了眼那抹扶风弱柳般的身影，心下叹息，韩兆说的倒没错，可惜了。
‘嘭’地一声近在耳边，乔绾被晒的头晕，一时惊的脚下晃了晃。
她愣愣看着，雪白的绣花鞋和梨花白裙摆上溅了血色点点。
她甚至没看清顾二老爷的死态，他的尸体就被两个大兵拖走。
乔绾脑子里一片空白，嗡嗡直响，娇美的眉目苍白麻木。
韩兆和赵滨对视一眼，心下称奇。小美人柔柔弱弱，玉捏的一般，眼下不说哭叫，便是抖都不抖，这可真稀罕人。
季九爷递回枪，修长的手接回佛珠，静静捻着，墨镜后狭长的丹凤眼一瞬不瞬盯着乔绾。
梨花白的小衫，素白的长裙，乌发柔顺长及腰处，颈子白腻纤长，身段纤柔婀娜。
两个瞬息，季九爷心里有了味道。
这姑娘，干净的像在发光，美丽大方，的确赏心悦目。
男人都喜欢美丽干净的姑娘，季九爷也是男人，只不过他喜欢的水平线可能比别人高些。
于是季九爷迈开长腿，打算近前瞧瞧那张垂着的脸。
似是被他惊动，乔绾猛地抬头，下意识的后退了一步。
隔着墨镜，季九爷对视眉眼昳丽的小脸，莫名感觉十分顺眼，他顿住脚步，捏着佛珠的手抬了抬。
赵滨眼里，这动作像极了平素召唤黑贝的手势。
腹诽归腹诽，赵滨嬉笑着看乔绾，语气格外温和。
“小姐近前来。”
乔绾抿唇，心中畏惧，身体却已经麻木听话的行动起来。
看她举止，三人明白，原是怕的，这才正常。
乔绾停在台阶下半米处，季九爷等了等，十分好性子的迈下台阶，出了垂花门，就了就她。
下一瞬，乔绾被一只温热干燥的大手捏住了下巴，被迫昂头，她不由蹙眉。
触手滑腻，雪肤玉骨，精致的每根眉毛都像是画上去的。
季九爷难得十分满意，幽着嗓音低沉开口。
“多大了。”
第3章 寄居篱下
檀香混合着不知名的男人气息扑鼻而来，乔绾眼睑颤了颤，没有回答季九爷的话。
季九爷等了会儿，突然觉得没意思，于是撒了手。
乔绾就势退了两步，离他远远地。
季九爷眯了眯眼，捻着佛珠问她。
“顾老二送你来做什么，你心里明白。”
乔绾抿唇，她知道自己容貌引人，但却没想到阴狠冷情的季九爷也看皮相，她本是抱着必死的心来的。
美人脸色苍白，属实瞧着可怜，对自己看中的东西，季九爷向来多两分耐心。
“顾家落在我这儿的，没剩下能喘气儿的，你换不了死人了，你怎么想的。”
这是给她两条路，活着，或者死。
活着做伺候人的玩意儿，乔绾的选择毫不犹豫。
“九爷要杀便杀。”
呔！柔声娇语的，还外柔内刚宁死不屈，还挺有骨气！
赵滨都忍不住给她鼓掌了，只是他明显感觉到自家主子的气场冷了三分，顿时打了个哆嗦，连忙上前劝解。
季九爷看中的东西，除非他亲自点头弃了，否则谁敢逆他？
想死，九爷不许。
“顾小姐，咱们有话...”
“我不姓顾。”
赵滨一噎，被美人呛了一嘴，磕磕巴巴道，“顾小姐何必赌气，好死不如赖活着，何况九爷把着三省，顾小姐得眼，日后在苏江浙还是名动三省的名媛，日子一如既往，一点儿不亏，这买卖十分划算。”
他家主子冰清玉洁多年，好容易入个眼的，怎么着他都得鞠躬尽瘁给弄到手。
死都不怕了，乔绾眼下倒是十分镇定，她淡淡扫了赵滨一眼，失笑一声，和风细雨的怼他。
“兵爷觉得，做个以色侍人的玩意儿一点儿都不亏？”
说着她眼角余光扫着季九爷，似冷嘲。
“多谢九爷抬爱，九爷玉树临风，英才伟岸，若是真正的顾小姐，怕是愿意邀宠讨怜。乔绾并非顾家人，知道礼义廉耻。”
季九爷长身玉立，听了这番话，墨镜后的凤眸泛起几分兴味。
赵滨这次真的抚掌称赞了，他一脸惊奇。
“哎呀呀！都说苏城人杰地灵，今日见了乔小姐，才让我大开眼界。原来名动三省的美人，并不是顾大帅的闺女呀！”
赵滨嘿嘿一笑，扭头去看自家主子，一脸真心诚意。
“九爷，那就更好办了，我这就让人给您洗干净送进去。”
他说着就要招呼人来，乔绾咬着唇瓣，月眸瞪他。
“你！”
美人恼羞成怒，像只亮了爪子的奶猫。
季九爷莫名心情好，尾指勾了勾眉尾，声线清凉。
“赵滨。”
“唉！”，赵滨响亮的应了一声，换了张和熙的笑脸，“乔小姐能好好说话了？”
乔绾粉白的唇紧抿，撇开眼没理他。
正此时，方才出了院子的韩兆奔了回来，打量乔绾一眼，低声跟季九爷回话。
“乔绾，年芳十六，顾家继女，顾家五姨太进门时带进来的，九爷，她生父是...”
隐隐约约的话语传到耳边，提到‘生父’二字，乔绾不自主偏头看去。
季九爷却在听到这个名字后，便抬了抬手，示意韩兆停下。
他捻着佛珠，与乔绾一高一低对视着，看着那双清澈干净的眸子，心下动了动。
“既然不是顾家人，暂且待着。”
见乔绾黛眉蹙着，一脸防备，季九爷薄唇抿了抿，声调也淡了。
“爷不喜强来的女人，你听话，爷养着，若要闹，也知你怕什么。”
意思是，我知道千百种法子治你，你最好听我的话，让你怎么做就怎么做，当然，不强迫你清白。
不知为何，乔绾看着扔下这句话，转身离开的背影，心下莫名松了几分。
乔绾又在大帅府住了下来，住的，还是她之前的院子。
季九爷不亏待她，也不限制她外出，只是总有人跟着。
她也不避着，她出门，不过是为了寻回母亲的尸身，想替她寻个僻静处安葬。
可惜，等她去的时候，母亲的尸身早已不知所踪。
抱着几分侥幸，她还是想试试，万一，母亲的尸身是被他派人收走了呢？
可惜事与愿违，许是新旧政权交接，事务繁琐，乔绾听闻季九爷自那日离开，就没回来过。
乔绾等啊等，等到第十日夜里，总算等到赵滨过来。
赵滨风尘仆仆，湛蓝军装上还蒙着一层灰，站在芳梨院的垂花门下单手叉腰，看着奔出来的小梨花儿龇牙一乐。
“我一回来就听闻乔小姐日守夜盼，可是十分想念九爷？”
乔绾本是脚步匆匆迎出来，被他这句不正经的话逗得小脸一热，想到自己有所求，只得忍下恼羞成怒，当做没听到他的调侃。
“赵军爷，可是九爷回来了？我能不能见见他？”
赵滨挠了挠头，眼睛咕 *** 一转，一脸犹豫。
“乔小姐有什么话不如我代为传达？九爷多日奔波劳碌，歇着呢。”
乔绾如何听不出他的推脱，她想，季九爷是做大事的，她母亲的遗体，对他来说是件微不足道的小事，的确是给他添麻烦了，她也不太好意思当面求人。
“是...，我想给母亲收殓，可我寻不到她的..”
赵滨点点头，一脸平静的‘嗨’了一声。
“我当什么事儿，这事儿是我疏忽，本该亲自跟乔小姐交代一声。五姨太，九爷已派人运回浙省，现今，怕是已经与乔先生合葬了。”
乔绾愣住，心下有了几分猜测，迟疑的看着他，“你是说...”
赵滨‘嗯’了一声，“顾家的种当然跟顾家的人葬在一处，据我所知五姨太也并非自愿入的顾家。”，他指了指夏日炎炎的天气，“这种情况，不火化，怎么运回浙省，我等可断然没有一丝对五姨太不敬之意。”
乔绾脸白了白，想着母亲的遗体被人剖腹，又被火化。
虽知他们心意是好的，可她心口依旧又痛又闷，一阵恶心感袭上心头，乔绾眼前一黑。
伺候的丫鬟明秋没能反应过来，赵滨眼疾手快猛地上前一步将人拖住。
“还愣着！让人叫大夫去！”
不到一刻钟，季九爷得了消息赶来。
芳梨院，乱成了一锅粥。
一身天青直缀的男人长身玉立，跨入闺房的门还需低头，他一进屋，众人便纷纷屏住了气息。
“九爷。”
季九爷捻着佛珠，慢条斯理地走到拔步床边，撩开薄纱垂帘的缝隙打量一眼，床上人穿着粉白旗袍，衬的雪肤玉骨，眉眼昳丽，只是脸色过分苍白。
季九爷撩了垂帘，转身看向站在桌边的赵滨。
“怎么回事。”
赵滨张了张嘴，到底没说话，扯了扯老大夫的袖子。
“小姐是多日忧思，寝食不安，近日天气闷热，受了些 *** ，并无大碍，睡一觉休息好便可，老夫再开两贴养神的药。”
季九爷摆摆手，淡淡扫了赵滨一眼，转身坐在了榻边绣凳上。
