本
文
摘
要
文|茅永辉 编辑|燕子 图片|网络
一
天已大亮，村庄还是一片宁静，少了往日里那些该有的响动。只有窗外这棵高大的梧桐树上，传出些鸟儿时断时续的奇怪叫声。
七宝昏昏然中似乎感觉浑身轻松了起来，简直有点飘飘摇摇、忽忽悠悠的滋味，还居然有力气让嘴巴微微张开，像是有什么话要说，众亲人一下聚拢上来：“爹爹——”、“爷爷——”、“姥爷——”，满屋子的呼唤声。
已经多个时日了，七宝一直在那种莫名的痛苦中度过，犹如一片漂泊于汹涌海面上的树叶，沉与不沉并无差别，反正全被大山一样的巨浪压迫着、碾转着，受不了、熬不过，但又动不得、喊不出，只觉得仅可以呼气而不能够吸气。耳边不时响起子女晚辈的轻轻叫声，亲切又心酸，温馨又悲凉。七宝听得真真切切，有时候甚至能清晰分辨出每一个儿子、女儿、孙子、外孙的声音，可就是无法作出任何反应。
这一刻，众亲人的呼唤声猛然一下变得撕心裂肺、肝肠寸断般，但这响动却又仿佛渐渐远去似的。七宝呢？怎么觉得有如此这般的神奇力量，将自己推出巨浪，冒出海面，这一口新鲜空气吸得，那叫个舒服、那叫个酣畅。七宝想，常常挂在嘴边的金蝉脱壳、银蛇蜕皮，难道也是这种翻江倒海的经历吗？
七宝继而又很有点纳闷了，自己睡得好好的，大家为什么这样的哭着喊着?大家分明哭着喊着，为什么连一点声音也听不到？自己原来一直就睡在里屋的床上，大家为什么要七手八脚抬去堂屋？而且，明明知道自己在睡着，又为何掀去了再不给盖上被子？更奇怪的是，大家抬着捧着的显然是自己的身体，但又明显感应到还存在另一个自己，时而在房梁，时而在门楣，乃至吊灯的架子上，自己也能安坐其间。再向屋外望去，七宝只能看到既像白茫茫，又如黑漆漆的一片混沌。
七宝正思着想着，被一个泪流满面跌撞进来的老者打断了。这不是六生兄弟吗？
“六生兄弟，你又是怎么了？”七宝用力在喊，同样没一点声响。只见六生弟不顾左右，直接扑向了睡着的自己。七宝这一下才突然反醒过来：自己是死了！是升天了！平日里，七宝时常和六生兄弟讲到：“咱老弟兄俩，谁也不许在对方面前落泪，除非到了阴阳两隔的那一刻。”
飘悠着的七宝一惊，自己这样，难道就是“轻如鸿毛”吗？不是，肯定不是。对小小老百姓而言，是没有资格来拿“泰山”和“鸿毛”作比的，最实在的说法应该是，人固有一死，或晚于白天，或早于夜晚。
二
六生兄弟摇晃着七宝哥，哭喊了好一阵。众多晚辈起劲劝着：“六叔，您老也这么大年纪，当心好自己要紧。”
老人停下哭喊，不断努动着干瘪的双唇，颤抖的胡须挂满了湿漉，叮嘱道：“去给盛来温水，拿来新的毛巾，我要给七哥好好擦洗擦洗。”这也是老弟兄俩早前的约定。
这时的七宝已完全知道，躺在堂屋里的那个“自己”，不过是一具肉身躯壳，满屋子上下左右随处飘荡着的，才是真正属于自己的灵魂，尽管身边的其他所有人感知不到，但丝毫影响不了自己的所见所闻、所思所想。
七宝与六生两家，几辈子都是同村的知交。到了父亲那一辈，又一起结伴上了几年私塾，倒不是家里供得起，而是遇上了邻村一个受人敬重的乡贤。周边几个村的孩子，只要愿意念书识字，这位乡贤都是不收分文来教授。七宝爹娘共生了七个孩子，养活养大了六个，七宝最小，仍起名为“七宝”。六生脚尖踩着七宝的脚跟出生，仅小了几天。六生他生下来时六斤重，本想和不少男孩一样起名“六斤”的，但七宝爹不同意，还把六生爹数落了一顿：“亏你还识几个字，好意思给娃叫这么个名字。”两个爹爹一合计，便有了“六生”，不算雅到顶，至少不俗到底。
众人进进出出、忙里忙外，在七宝这里依然是悄无声息。六生弟正在仔仔细细为七宝哥擦洗着全身，嘴里不停念叨着什么。七宝哥有点不忍，想说：“六弟，简单点，千万别把自己累着啊！”一片寂静中，老弟兄俩就这样上演着最后的肌肤之亲。在擦洗到身体的关键处，六生兄弟竟然还提示周边稍作回避，并用大方巾进行遮盖。
那时候，七宝和六生大约三岁多样子，他们的爹爹当着面说：“以后你们俩就要玩着小鸟一起长大了。”
七宝问：“爹爹，我们不会抓小鸟怎么办呀？”
两个爹爹大笑：“你俩自己都长着呢！”
村里有个长不大的缸头叔，青芦苇芯长出细尖尖的天里，会将那细尖尖当线绳，系住七宝和六生的小鸟，然后让小哥俩彼此牵着对方，还说：“你们揪牢了，千万别让小鸟飞走。”
一帮妇女围过来，嬉闹道：“你个不要脸的老缸爿片子，怎么不把你自己的也系起来！”
缸头叔说：“我的长大了，很听话的，不用系。”
大伙儿嬉笑着一哄而散。
缸头叔终身未娶，脾气犟但很热心，无论谁家有个大事小情，一喊准到，村里人谁也不和缸头叔见外。那年，缸头叔的两间老屋漏得厉害，破损严重，不得不翻盖。上面说，只要动了老墙脚，按一个人的面积只能盖一间了。七宝和六生联系起男劳力，硬是在原有墙脚上再垫高做了基础，盖起了新房子。屋后的邻居说，缸头叔盖房，垫再高也不介意。多少年后，又是七宝和六生挑头，为缸头叔办的丧事送的终。
此时的七宝想，眼下我自己也升了天，可怎么连这个堂屋都出不去呢？这样，怎么能见上早先升天的亲人长辈，还有一生孤单的缸头叔。再一想，老这样在自家屋里头飘来荡去，尽管完完全全地如一股烟气，对所有事情无能为力，但也可以自由自在地看着家里的一切，倒还蛮不错。问题是，会这样吗？能这样吗？
三
这是自己听到的声音？七宝突然间发觉耳朵里传来了吹吹打打、木鱼笃笃的动静。同时自己变得想喊却已张不开嘴。七宝知道，儿女们还是为自己做起了道场。之前每当和儿女们谈到身后事，七宝总是竭力反对做道场的。事到如今，自己做不了主是其次，主要是儿女们要做人，不能因为一个道场，让四邻八舍议论来议论去。好吧，你们想念经就念经，想磕头就磕头，灵不灵，我七宝反正搞不清，也说了不算，只希望你们不如愿、不顺心的时候，别再抱怨我没有行保佑之事。
“咦，可以飘出堂屋的门楣了？”诧异间，七宝已然升腾到庭院中这颗50多年前自己栽下的梧桐树上，一眼望到村庄的尽头，望到村东里把路开外的小镇。七宝又发现，小河边燃起熊熊大火，大火中，所有的祭祀用品外带许多自己生前的衣物等，统统化为灰烬。七宝之前就一直认为，这个仪式，并不是在为逝者备足远行的用品，恰恰相反，是在强化哀悼、思念之情中，确保逝者一无所有轻装而行，不然，如何保证做到逝者托生时的一无所有？
七宝上的学不算多，但看的书还真不算少。闲暇时，梧桐树下常常会聚着一些人，七宝泡茶递烟，还会不知疲倦地给大人孩子们讲那些书里的故事。那次，大家突然闲扯到火葬场里，有人争相抢用高档进口火化炉的事，七宝就讲了一个欧冶子铸剑的故事，让一圈人听得津津有味。因欧冶子铸的工布宝剑旷世罕见，后来居然被开发出了一项奇特功能：赐予自杀。工布剑本为楚王所铸，吴国攻破楚国时落入吴王手中，后被吴王赐予伍子胥自杀。吴国被越国所灭，工布剑又被越王赐予文种自杀。七宝评价说：“被赐宝剑自刎算是一种礼遇，而用削铁如泥的宝剑自刎，从生理方面以及技术角度讲，其疼痛不适感一定大为降低。由礼遇到实用，都可以算是自刎者生前的受用。”众人已估计到七宝接下来想说的，先笑了起来，七宝趁势抖出了笑料：“抢着选用进口高级火化炉，‘受用’的不过是逝者亲属吧？”
这时，看到好几个后生将躺着的自己缓缓抬上了车，七宝明白，那个躺着的自己将被送往火化。车子走得很慢，簇拥在七宝身体周围的儿女们，嘴里不时说：“爹爹，要转弯了。”“爹爹，要上桥了。”七宝晓得，那是儿女们在提醒自己一路上要当心，心里说：“孩子们，躺着的老爹已经不怕车子颠簸，飘着的老爹更颠簸不着的，倒是你们，个个都五十好几、六十大多的了，你们自己才要坐稳了抓牢了。”
车子停了下来。听儿女们小声说：“爹爹，前面好像有吵架的，稍微等一等。”人与人争吵的事真是太多太平常了，大凡吵架，总是嗓门冲天，青筋突爆。书上说，人是唯一会脸红的动物。只要是吵架，大多是因为有人说了不知道脸红的话，或者做了不知道脸红的事。七宝想，吵吧，早晚吵不动的。车子继续朝前走了，拐下大道，就是进入火葬场的那条小路。新建的火葬场连带殡仪馆，占地很多，可说够上气派，但这段小路却需要经过不大不小的几个村庄。听说曾有人给这条小路定名为“天堂路”，还有模有样地在大道的转弯处竖了路牌，哪知，紧接着就被村民们砸倒扔进了河沟里。此事。有人调侃称，村民们并不是在乎晦气不晦气，而是觉得，让逝者最后一程还要走这么难走的小路，太有失起码的尊重，更是对“天堂”的亵渎。七宝此刻不再愿意多想从前的往事，因为接下来的事，那些多未知的事，才是最紧要的。
难怪要有最后的告别，难怪儿女晚辈们会发出那声嘶力竭的呼喊。火焰轰然而起的瞬间，七宝几乎来不及看一眼里面到底有无那只 *** 的凤凰，自己已“腾”一下跃入了云端之上。“那就是生我养我的村庄吗？那就是挨着村庄的小镇吗？那就是小镇旁的公墓，也就是今后让儿女晚辈们每年来给自己磕头的地方吗？”根本容不得七宝稍有松弛，更别想多再望上一眼，七宝只感觉电驰风掣般奔向了十万八千里之外。
四
路上的“人”愈加多了起来，有嘈杂，有喧闹，但又似乎都在远处，周围没有招呼，没有搭讪，一个个都自顾自地向前奔去。再仔细瞧，这些“人”，飘飘然、忽悠悠，像风又像烟，时隐时现，要么见容貌不见四肢，要么见身段不见面相。七宝便以为，自己大概也是这个样子的。这应该就是一直说经常讲的黄泉路吧。一路走来，确切说是一路飞来，并不是漆黑漆黑的。当然，路上没有阳光普照，不见月儿弯弯、星星闪烁，而且还没有了昼与夜、时与分，更没有风雨雷电、沙尘雾霾。虽然讲置身这种不见头不见尾的队伍里，论不上什么恐怖，谈不到什么惊惧，但孤单和寂寞还是有一点的。七宝伤感了。过去已经不再叫过去，而应该叫前世，过去的一切前面都要冠之以“前世”，那个镇、那个村，那个家、那些个儿女晚辈。既然是“前世”，那“今生”呢？不会就总是这样飘下去飞下去吧！
想什么，来什么。也不知是队伍把自己落下，还是自己把队伍甩掉，七宝竟然孤零零地降临在了一条大河边。这是哪个地方呀？远处有山，很大的一座山，多像是阿尔卑斯山脉。近处有许多房子，很奇怪，不是七宝熟悉的村庄模样，而是一座座城堡。再看身边的这条河，河水汹涌却不见有河堤，奔腾的河水中规中矩地一点也不向外漫淹。紧挨水边的，是遍地的奇花异草，各种各样的珍禽异兽正在追逐嬉戏。不等多寻思，几个女子轻盈盈朝七宝这边走来。这就是欧洲女子么？那可是七宝只有在电影里电视上才看到过的秀色，这会儿奇迹般就在眼前。可这几个女子穿的是什么呀？裙子不像裙子，旗袍不像旗袍，是当下满世界盛行的汉服？也不像。特别是头上戴着的那草帽一样的东西，七宝知道在南方叫凉帽，但这几个女子戴的全不是由麦秸编成，看上去纱不纱布非布。欧洲人吃的又是面包又是空心粉，他们的麦秸呢？欧洲曾经是闹过几次大污染的，可他们说是由于工业废气废物排放，没说是因为秸秆焚烧呢！七宝主要想的，还是真真切切看一看近在咫尺的女子们的芳容，不曾想，要不被大大的帽檐遮挡，要不似有非有似见未见，压根看不清。
几个女子朝七宝叽里哇啦了好一阵，见没有任何反应，又吱吱呱呱了起来，终于，有一种语言能让七宝听懂了，尽管听起来怪模怪样，意思是说：“这位先生，您一定来自东方的某个地区吧？”
七宝惊愕回答道：“是呀，几位美女。”
美女又问：“那您一定是在寻找奈何桥了？”
“对啊！”七宝欣喜又激动：“几位美女能告诉我怎么走法吗？”
女子们又叽里哇啦了回去，生怕七宝能听懂似的。稍停，一女子慢悠悠地对七宝说：“这位先生，我说了您先别着急，好吗？”
美女们是真有礼貌。七宝心里说，你们有话赶紧说嘛，我现在最紧迫的是赶路。嘴上却说：“我不着急的，麻烦几位美女了。”
“先生，您要找的奈何桥在东方的忘川河上呢！眼前这条是西方的七循冥河。”
“啊！是吗？”
“是的。七循冥河上只有摆渡没有桥的，而且摆渡必须凭那枚只有我们这边才有的硬币。”
七宝有点懵了。之前听人家说，到了阴间是不分东方、西方的，合着自己是被忽悠了呀！那真正叫忽悠他爹给忽悠开门——忽悠到家了。
“先生，千万不要着急，您尽管走了点弯路，耽误了点时日，但返回东方的忘川河，并不会吃太多的苦。”
“谢谢几位美女，那现在我该怎么返回东方呢？”
“先生，您只要顺着这条河的水流方向，一直往前走，就一定会越走越快，自然会到达忘川河上、奈何桥头的。”
七宝只顾一摆手，简直乎连谢谢再想不起说了，何况再论欣赏那大山城堡、女子美貌什么的。幸好有这么一说，人世间，不，该说是阴间阳间都从来没有白走的弯路。七宝释然了。
五
宽阔的忘川河，水流湍急，混混沄沄。奈何桥又高又陡，高得直入云端，陡得岌岌可危。桥分上中下三层，难说拥挤不堪，也称得上乌压压不断线不截流。刚到河边时，七宝就被告之，自主选择从桥的某一层通过，善着上层，善恶兼半者中层，恶者下层。选择恰如其分者会顺利过桥，恣意妄选者将被罪加一等，中途或由厉鬼们推往桥下的汹涌波涛中，甚至打入血河承受罪罚。
七宝极速思量着前世的一切，思量到一个又一个亲人，思量到缸头叔、六生弟，思量到众乡亲。与他们闹过别扭吗？闹过，但更多的是和洽；与他们有过不快吗？有过，但更多的是欢喜。为人处事、待人接物，总难以尽如人意，却也件件桩桩问心无愧。想到这些，七宝他十分坦然地跳过下层、隔去中层，轻缓地步入上层，从从容容、稳稳重重地上桥、过桥、下桥。
自上层过桥者，应该是受到了最好的礼遇，就连维持秩序的都笑容满面细声细语：“请大家不要停留，紧紧跟上。”一路奔来，七宝耳边不时传入一个声音：“忘川河上难望穿，奈何桥下叹奈何。”现在看来，七宝不必有太多的担心和忧愁。
又一个温和的声音在前头响起：“马上就要登上望乡台，请各位在此最后回望一下家乡的景象。”
“再提示一下，大家不要拥挤，不要掉队。”维持秩序的还是细声细语。
“这么小一个土台，能保证望到家乡吗？”队伍里有一个大声的询问。
那个温和的声音没有丝毫的不耐烦，而是信心十足地告诉说：“不是保证，是绝对保证。”
队伍出现了些许躁动。还是那个询问的声音：“啊，这么先进吗？”
温和的声音回答得形象又得体：“你们来之前一定听说过多少多少G吧？与之相比，等会大家回望的速率可以说相当于高过20个G。”
队伍由躁动变成了雀跃。七宝已经记不得时日，只望见村外的绿油油麦苗变成了金灿灿，村里几户盖新屋的，全都封了顶，自家的院子还是往常的那般恬静。收回目光，七宝看到了土台下方那个巨大的池子。明白了，这无疑就是用三生石堆砌的“功过池”。这池子里面，记载着所有生灵前世今生的一点一滴。是功，不用自我张扬；是过，休想瞒住半点。
“孟婆汤礼赞处”。这让七宝眼前一亮，称奇称妙。“礼赞”一词，庄严又大气，尊崇又隆重，全然没有了“喝”的粗俗、“尝”的吝啬。可是，七宝想一睹孟婆风姿的愿望，恐怕要落空了，据说，分派孟婆汤一事早不由孟婆亲历亲为，而全交给孟婆工作室承办，工作室专门设立服务大厅，大厅内开通多个窗口，为的是让服务对象们，不再吃那长时间排队等待之苦。
一口孟婆汤下咽，果然浑身一个激灵，满脑子顿时清空。七宝自己问自己：“这是不是才叫真正的洗脑？”冲洗干净的脑子，自然不再有所谓的联想，一切从零开始。
“恭喜各位，贺喜各位，接下来府上有请。”那个温和的声音又增添了几分钦佩。
“府上有请？什么府？怎么请？”七宝忐忑中带着期待，焦虑中充满兴奋。
六
“欢迎步入幸运通道，前方即为阴曹地府。”原来，“府上”的谜底在此。七宝并不惊讶，因为这在意料之中的。需要用些笔墨的倒是这“幸运”二字。之所以称为“幸运通道”，缘于之前那非同寻常的三关。第一关，是在奈何桥未被推入河中的恶者，经再次甄别，作为漏网之鱼，毫无悬念且一条不漏地打入深渊般地牢，等待着的是各种各样严酷的刑罚。刑罚之名堂，只有你想不到，没有地府里做不到的。第二关，便是属于各不同生灵界别的，分道扬镳，各奔东西。来自人间的，可能分去猴界；来自马界的，也许分去牛界；来自羊界的，亦或分去人间。统统打乱，重新洗牌发牌。发牌的依据，全部来自望乡台下的那个“功过池”。曲曲折折、弯弯绕绕进行到这里，该转世托生了吧？不，还有让队伍中相当一部分未曾预料却又无可奈何的第三关：诚实身份识别。那些生前对上天不反叛也不忠诚、自私自利、麻木不仁者，因身份无法识别，只能留置于“混杂物专区”。被留置者虽说不用承受如恶者那样的刑罚，但三番五次乃至无休无止的审查不得不经受，而且时间不确定。留置区就在“幸运通道”的一侧，瞧那里面数不胜数的被留置者，十之八九是迷茫、呆滞的眼神，落魄、烦躁的表情，答案已不言自明。
队伍前行的速度变得越发缓慢，七宝向前探望，“第五殿”几个大字闪耀着。五花大绑、五马分尸、五内俱焚，就连那个赫赫有名的“军情五处”，也能令人和鬼不寒而栗，“第五殿”的“五”，莫非也是类似的含义吗？还真让七宝猜个八九不离十。这“第五殿”的殿主就是阎罗王，掌管人间地狱众生灵生死寿命的，正是这位大王。但不知，今日当值的是包拯、韩擒虎的化身，还是范仲淹、寇准的转世，相信他们的审判一定同样的公正。
“啊呀，在混杂物专区留置了数百年，想着熬到头了，还这么麻烦。”嘀咕声就在七宝身旁。七宝好奇：“这位先生，此话怎讲？”
见有接话的，嘀咕者一五一十地告诉了七宝，说：“我曾是清朝乾隆年间一个县衙的小吏，只因为一个笔下误，被留置了几百年，好在终于审查了结。”
这一说，更诱发了七宝的兴趣：“能详细说说吗？”
“那天，县令差小吏誊抄一文书，小吏一个粗心将‘一佛出世，一佛涅槃”抄写成了‘一弗出世，一弗涅槃’，当时县令并无责怪，还与小吏打趣道，你年纪轻轻就已经有了不生不死、无往无复的独特境界。没想到，来了这里却被识别为‘冒犯上天’”。
“这么说……”
小吏怕七宝说什么出格的话，赶紧截住了话头，说：“不能讲这里故意制造冤案，只能说审查非常严格。这不，审查通过后，直接让我进了幸运通道。”
七宝明白过来，连说：“那就好，那就好。”
聊着走着，前头传来一阵嗷嗷声，只见阎王爷正命“黑白无常”、“牛头马面”等使差，给一只即将托生为人的猴子拔去浑身的毛，猴子难忍疼痛而大叫。阎王爷笑道：“你一毛不拔，怎么能做人呢？”猴子呲牙咧嘴再不敢吭气。
队伍中发出一片笑声，同时又小声议论：“其它托生为人的，免不了还会掰蹄、刮鳞、锯爪？”“那是当然的。”
七宝挨到了队伍的最前头。这里，作为进入“幸运通道”的，还有一项特别权限，即可以有三次重新选择界别的机会。说白了，就是可以在最后关头后悔，放弃托生人间而改选其它界别。有的犹豫过，有的纠结过，还有的反复过，七宝看得清楚。轮到七宝，几乎想都没想，毅然决然地揿下了“人间”按键。人间是有许许多多的苦难、困惑、无奈，但所有这一切，都抵不过一个无价的亲情。七宝一点也不为自己的选择而后悔。
自动栅栏瞬间开启，七宝在引导员笑呵呵地示意下，稳稳地跨过了这道泛着红光的门槛，快步前去聆听托生前的临行训诫。这是天庭的一道新规，每一个托生人间的，都必须参加这个训诫仪式，接受上天的旨意。其中有一条是“要勤奋地做事。”想不到，今天这个宣读训令的钦差，居然带有浓重的方言口音，七宝非常怀疑，并且十分担心，会不会让一部分参加者听成了“要勤奋地作死”？怀疑也好，担心也罢，七宝只能自己想想而已，这里不让停留，自己更无权去做补充提醒。听成什么，如何理解，怎么去做，只好各行其便了。
七
熙熙攘攘、摩肩接踵中，七宝猝然间一脚踏空，骤降而下，虽如此，未觉有心惊肉跳的煎熬，反倒有一种心旷神怡的美妙。霎时间，前方出现一个耀眼的亮点，转而这个亮点就成了一片明媚的天空。天空下，一边是连绵的群山，一边是广袤的平原，条条蜿蜒的大河，在阳光的映射下，犹如银光闪烁的长龙。再看这边，原野上的小镇、小村，让七宝感到好熟悉。七宝此刻已坚信，无论阴间阳间，都没有绝对的清空，那残留的记忆碎片使自己对眼前的景象，真的感到好熟悉、好亲切！
风突然停了，正午的阳光变得更加明丽。这个宽敞整洁的院落中，传出一个婴儿的响亮啼哭，伴随而起的，是一阵喜庆的鞭炮，欢腾的声响和悠然的烟雾，袅袅婷婷、轻飞曼舞。
作者：茅永辉，江苏省南通市人，公务员，长期供职于山东某地，已退休。山东省杂文学会理事。涉猎多种文学体裁，一度专注杂文随笔写作，数十年间发表作品近百万字，多有作品获奖和被收录文集。
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